Los Angeles proíbe perfuração de petróleo e gás dentro dos limites da cidade
O Conselho da Cidade de Los Angeles votou pela proibição de novas perfurações de petróleo e gás e pela eliminação progressiva dos poços existentes nas próximas duas décadas, uma decisão histórica que vem após anos de reclamações dos moradores sobre como a poluição da perfuração nas proximidades lhes causou problemas de saúde.
Em uma votação de 12 a 0, o conselho aprovou na sexta-feira uma lei que começou a redigir no início deste ano que proibirá imediatamente novas extrações e encerrará as operações existentes em 20 anos. A decisão de proibir novas perfurações e descomissionar poços existentes é uma das políticas ambientais mais fortes decretadas no estado e pode abrir caminho para que outras cidades do país adotem medidas semelhantes.
Historicamente, a legislação ambiental que se originou na Califórnia muitas vezes se espalhou para outras partes do país, como os padrões de emissões mais limpas para carros na década de 1970. Mais recentemente, o estado proibiu a venda de carros novos movidos a gasolina até 2035, e o estado de Nova York logo fez o mesmo.
Existem 26 campos de petróleo e gás e mais de 5.000 poços ativos e ociosos em LA. Os poços estão espalhados por toda a cidade, incluindo Wilmington, Harbor Gateway, centro da cidade, oeste de LA, sul de LA e noroeste de San Fernando Valley.
A indústria do petróleo se opôs amplamente à proibição da cidade, argumentando que a eliminação gradual da produção tornará LA mais dependente da energia estrangeira.
Hector Barajas, porta-voz da California Independent Petroleum Association, que representa os produtores independentes de petróleo e gás do estado, disse que 2,5 milhões de barris de petróleo produzidos pela cidade no ano passado teriam que ser substituídos por importações da Arábia Saudita, Equador e Iraque, dado a nova proibição do estado. Os EUA agora produzem mais de 12 milhões de barris por dia, de acordo com a US Energy Information Administration .
“Nosso petróleo no estado é o único óleo compatível com o clima da Califórnia no mundo, uma vez que os produtores de petróleo devem aderir ao programa de redução de gases de efeito estufa do estado e responder por todas as emissões”, disse Barajas. “As importações estrangeiras de petróleo estão totalmente isentas dessas exigências.”
O conselho disse que garantiria que as empresas de petróleo fossem responsabilizadas por conectar adequadamente e concluir a remediação abrangente do local dentro de três a cinco anos após o fechamento dos locais de produção.
A cidade também está realizando estudos para determinar quando as empresas de petróleo em LA poderão recuperar seus investimentos de capital em atividades de perfuração. Se as operadoras puderem recuperar esses investimentos antes do prazo de 20 anos, a cidade poderá exigir que essas empresas interrompam a produção ainda mais cedo.
Mais de meio milhão de pessoas em LA vivem dentro de um quarto de milha de poços ativos que liberam poluentes atmosféricos nocivos como benzeno, sulfeto de hidrogênio, material particulado e formaldeído. Quase um terço dos poços da cidade estão localizados fora dos locais de perfuração entre parques, escolas e casas, e as comunidades de cor são desproporcionalmente afetadas pelos impactos na saúde desses locais.
As pessoas que vivem mais perto da perfuração correm maior risco de partos prematuros , asma, doenças respiratórias e câncer, mostram as pesquisas. Morar perto de perfurações também está relacionado a função pulmonar enfraquecida e respiração ofegante, de acordo com um estudo publicado na revista Environmental Research .
Stand Together Against Neighborhood Drilling, ou Stand LA, uma coalizão de organizações de justiça ambiental, disse em um comunicado que a decisão “sinaliza que negros, latinos e outras comunidades de cor que vivem atualmente perto de poços de petróleo poluentes e torres no sul de LA e Wilmington acabarão respirar mais fácil.”
Fonte: CNBC