As esperanças de desenvolver uma base líder na fabricação de veículos elétricos domésticos no Reino Unido sofreram um golpe duplo neste fim de semana, com a BMW retirando a produção de seu icônico Mini elétrico do país e, embora os relatórios sugiram que a BritishVolt esteja buscando investimentos de emergência neste inverno para ajudar a manter seu esperança de desenvolver a primeira gigafábrica do país.
A BMW confirmou ontem que planeja encerrar toda a produção de seus Minis elétricos em sua fábrica em Oxford e, em vez disso, transferir a produção do EV para a Alemanha e a China, dando um grande golpe nas ambições de EV do Reino Unido.
A montadora alemã, que atualmente produz 40.000 Minis elétricos todos os anos em sua fábrica de Cowley, disse que a produção terminará no próximo ano como parte de uma revisão de sua linha de veículos a partir de 2024.
A empresa planeja continuar produzindo carros com motor de combustão interna na fábrica de Cowley para exportação para mercados como EUA, Japão e Oriente Médio, além da eliminação gradual das vendas de carros de combustível fóssil no Reino Unido a partir de 2030, disse.
No entanto, disse que a produção da versão elétrica mais recente de seu icônico Mini – o Countryman – agora está programada para se mudar para Leipzig, na Alemanha, enquanto as versões hatchback elétrico e pequeno e-SUV do Mini estão sendo transferidas para a China por meio da parceria da BMW com a chinesa. empresa Great Wall Motor.
Stefanie Wurst, chefe do Mini, disse ao Times que a decisão de interromper a montagem do Mini elétrico no Reino Unido não estava ligada à cadeia de suprimentos e aos obstáculos logísticos causados pelo Brexit, mas porque era ineficiente produzir carros elétricos e a gasolina na mesma linha.
“Oxford não está preparada para veículos elétricos”, disse ela ao jornal. “Vai precisar de reforma e investimento.” Questionada sobre quando a produção elétrica do Mini poderia retornar a Oxford, ela disse: “Não há data”.
Um porta-voz da empresa disse ao BusinessGreen que os futuros planos de produção seriam anunciados “no devido tempo”.
“Oxford desempenha um papel importante na estratégia de produção do BMW Group, com seu alto grau de flexibilidade, competitividade e experiência e permanecerá no centro da produção do Mini”, acrescentou a empresa em comunicado.
Enquanto isso, em mais um golpe para a economia verde do Reino Unido, surgiram relatos na semana passada de que a única fábrica de baterias em grande escala da Grã-Bretanha está em negociações de financiamento de emergência para um pacote de resgate de £ 200 milhões para ajudar a sobreviver ao inverno.
Citando três fontes não identificadas, o Financial Times informou na sexta-feira que a Britishvolt está atualmente conversando com sete possíveis “investidores estratégicos” para levantar os fundos para manter vivos seus planos para uma gigafábrica em Northumberland.
Os parceiros potenciais incluem a Tata Motors, proprietária da Jaguar Land Rover, uma outra montadora não identificada e várias empresas de energia não identificadas, enquanto a venda completa do negócio também é uma das opções potenciais na mesa, de acordo com o jornal.
Insiders citados pelo FT indicaram que a empresa entraria em colapso se não conseguisse levantar fundos adicionais dentro de dois meses.
Fundada em 2019, a Britishvolt tem como objetivo construir a primeira grande fábrica de baterias do Reino Unido em Northumberland, com o objetivo de produzir 30 GWh de baterias para a indústria automobilística até o final desta década. No entanto, relatórios de downsizing e atrasos nos últimos meses indicaram que a start-up, que ainda anunciou um grande pedido de uma grande montadora, sugere que agora está enfrentando desafios em meio a ventos econômicos mais difíceis.
Ben Kilbey, um porta-voz da Britishvolt, disse ao BusinessGreen que o plano de negócios da empresa foi recentemente “reorientado e aprimorado, dada a situação econômica negativa”.
“Estamos trabalhando ativamente em vários cenários potenciais que oferecem a estabilidade necessária para nos permitir continuar construindo um negócio de fabricação e pesquisa de células de bateria britânica forte e viável”, disse ele. “É importante que a Britishvolt seja um sucesso: não apenas para os 300 funcionários que trabalham atualmente para a empresa, mas também para os muitos milhares de empregos que pretendemos criar em nossa gigaplant em Northumberland e nossas instalações de P&D e expansão em West Midlands, e para o futuro da indústria automobilística do Reino Unido e a meta do país de se tornar zero carbono líquido até 2050.”
O executivo-chefe da Britishvolt, Graham Hoare, disse ao Financial Times que a start-up precisava de cerca de 200 milhões de libras para financiá-la até o próximo verão, quando espera receber os primeiros pedidos de baterias das montadoras.
Fonte: Business Green