Tesla procura parceiros asiáticos para resolver problemas de bateria 4680
Elon Musk, da Tesla , está tentando decifrar o código para fabricar baterias melhores e mais baratas, enquanto enfrenta metas ambiciosas para aumentar a produção de automóveis.
A montadora está recrutando fornecedores de materiais chineses e coreanos para ajudar a reduzir o custo e aumentar a energia de suas mais novas células de bateria, mesmo quando a empresa luta com problemas de desempenho e produção relacionados à bateria que ajudaram a atrasar o lançamento de seu futurista Cybertruck, de acordo com pessoas familiarizadas com os planos.
A Tesla contratou a chinesa Ningbo Ronbay New Energy e a Suzhou Dongshan Precision Manufacturing para ajudar a reduzir os custos de materiais à medida que aumenta a produção de 4.680 células de bateria nos Estados Unidos, segundo as fontes, que pediram para não serem identificadas.
Os detalhes desses acordos não foram relatados anteriormente.
Se a montadora for capaz de resolver os problemas de desempenho e processo e atingir suas ambiciosas metas de produção, o 4680 poderá ser o eixo – em vez do ponto de estrangulamento – no sonho do CEO Musk de fabricar 20 milhões de veículos anualmente até 2030.
Nem Tesla nem Musk foram encontrados para comentar.
Como parte de seus esforços, a Tesla também assinou um acordo com a L&F da Coréia para fornecer cátodos de alto teor de níquel que podem aumentar a densidade de energia de suas células 4680, disse uma das fontes.
A montadora pretende aumentar sua própria produção com 4680 células da coreana LG Energy Solution e da japonesa Panasonic – uma apólice de seguro para garantir a produção futura de veículos elétricos, disseram duas das fontes. Espera-se que a LG e a Panasonic forneçam células para o Cybertruck, disse uma das fontes.
A escassez de baterias significa que “as fábricas param”, disse Musk a investidores no início de março.
Espera-se que a nova bateria desempenhe um papel fundamental no lançamento ainda este ano do arrojado Cybertruck de aço inoxidável, o primeiro modelo novo da empresa em mais de três anos.
A Tesla considerou três opções de bateria para garantir que o lançamento não fosse adiado novamente: células 2170 menores usadas amplamente em outros modelos da Tesla, células 4680 e células de fosfato de ferro de lítio mais baratas, mas o fabricante de EV preferiu esperar até que as células 4680 estivessem prontas, o fontes disseram.
Detalhes sobre a estratégia de bateria Cybertruck da Tesla, incluindo o uso de 4680 células e consideração de outras opções, não foram relatados.
Em 2022, Musk disse que não esperava que as baterias 4680 fossem um “fator limitante para o Cybertruck ou qualquer outra coisa”.
A célula 4680 projetada pela Tesla – assim chamada por suas dimensões externas (46 mm de diâmetro, 80 mm de comprimento) – é crucial para futuros planos de produção. A célula da bateria é 5,5 vezes maior do que a célula 2170 que ela substitui e foi projetada para armazenar cinco vezes mais energia, ao mesmo tempo em que oferece 16% mais autonomia.
A Tesla pretende fazer versões em fábricas no Texas, Califórnia, Nevada e Berlim para uso em veículos do Modelo Y ao Cybertruck, disseram as fontes.
Mas a Tesla ainda está lutando para acelerar a primeira onda de produção, reconheceu Musk no dia do investidor da Tesla em 1º de março.
Apesar dos problemas imediatos, alguns analistas continuam otimistas de que a Tesla resolverá esses problemas.
“Embora o risco de execução permaneça e muitos detalhes sejam desconhecidos, o impacto da Tesla na indústria global de baterias ainda pode ser subestimado”, disse o Morgan Stanley após o dia do investidor.
Musk anunciou pela primeira vez a nova célula no Battery Day em setembro de 2020.
Nesse evento, ele prometeu uma redução de 50% no custo da célula por meio de uma série de inovações, desde um tamanho de célula maior até um novo processo de revestimento de eletrodo “seco” que poderia reduzir drasticamente o tamanho e o custo de uma fábrica de baterias enquanto aumentava o desempenho da célula.
Atrasos repetidos na mudança da nova célula da fase de protótipo inicial para a produção em escala real também atrasaram a introdução do tão esperado Cybertruck, que foi projetado para aproveitar a melhoria potencial da célula em densidade de energia e potência – avanços que ainda não para materializar.
Mas levará tempo para que os fornecedores aumentem a produção.
A Panasonic está operando uma linha de produção piloto do 4680 em sua fábrica de Wakayama no Japão e planeja iniciar a produção em volume no final do ano fiscal que termina em março de 2024.
Shoichiro Watanabe, diretor de tecnologia da Panasonic Energy, disse no mês passado que a nova fábrica de baterias da empresa no Kansas se concentrará inicialmente em células 2170, mas eventualmente transferirá a produção de 4680 para a América do Norte.
No ano passado, a LG disse que planejava abrir uma nova linha de produção do 4680 em sua fábrica de Ochang, na Coreia, no segundo semestre de 2023.
As células 4680 de primeira geração da Tesla, construídas em sua fábrica em Fremont, Califórnia, falharam em atingir uma meta de densidade de energia, dizem as pessoas envolvidas.
Até agora, a montadora conseguiu revestir a seco o ânodo – o eletrodo negativo – mas ainda está tendo problemas com o revestimento a seco do cátodo, onde os ganhos mais significativos devem ser obtidos, disseram as fontes.
Até agora, a tentativa da Tesla de aumentar a produção do processo de revestimento a seco resultou em baterias suficientes apenas para cerca de 50.000 veículos por ano, disseram Musk e executivos da empresa.
Em 2020, Musk disse que a Tesla teria capacidade interna suficiente para 4680 unidades para fornecer 1,3 milhão de Model Ys.
Embora os executivos tenham dito que parece provável que a Tesla consiga aumentar a produção do 4680 em cinco vezes até o final do ano, a empresa está se protegendo.
Musk está apostando que se a Tesla acabar com muitas baterias este ano, isso é um bom problema. Ela pode usá-los para os sistemas de armazenamento de energia que vende para concessionárias e consumidores.
A Tesla também está instalando células 4680 de primeira geração com cátodos “úmidos” nos chamados pacotes estruturais no Modelo Ys construído no Texas. A maioria desses veículos usa as células 2170 mais antigas.
A Tesla planeja usar um cátodo com mais de 90% de níquel na próxima geração de células 4680, disseram duas fontes. A L&F deve ser um dos fornecedores desse cátodo de alto teor de níquel, disse outra fonte.
Fonte: Automotive News