Ford perde US $ 827 milhões no terceiro trimestre com a desistência do parceiro de tecnologia de direção autônoma
DETROIT — Ford Motor Co. na quarta-feira publicou uma perda no terceiro trimestre de US $ 827 milhões que atribui em grande parte aos planos recém-revelados de fechar a Argo AI , uma empresa de desenvolvimento de veículos autônomos na qual a montadora investiu pesadamente.
O CEO Jim Farley disse que a empresa agora acredita que a implantação em massa de veículos totalmente autônomos está “muito longe”, enquanto o CFO John Lawler acrescentou que pode levar “mais de cinco anos”.
O lucro ajustado da Ford antes de juros e impostos caiu 40% em relação ao mesmo período do ano passado, para US$ 1,8 bilhão. Isso é um pouco maior do que a faixa de US$ 1,4 bilhão a US$ 1,7 bilhão projetada no mês passado, juntamente com um aviso de que a inflação aumentou significativamente os custos dos fornecedores.
A Ford faturou US$ 1,3 bilhão durante o trimestre na América do Norte e registrou margens EBIT de 5%, uma queda em relação a esse período do ano anterior devido a custos mais altos e falta de peças disponíveis. No final de setembro, a Ford disse que tinha 40.000 veículos parcialmente construídos e aguardando peças, embora espere trabalhar com todos eles até o final do ano.
A Ford faturou US$ 256 milhões na Europa no trimestre, US$ 147 milhões na América do Sul e US$ 104 milhões em seu Grupo de Mercados Internacionais. A montadora perdeu US$ 154 milhões na China.
A Ford disse que seus resultados do terceiro trimestre foram prejudicados pela incapacidade da Argo AI de atrair novos investidores – resultando em uma perda não monetária de US$ 2,7 bilhões antes dos impostos em seus investimentos anteriores na empresa. À medida que o Argo diminui, a Ford agora planeja interromper os gastos com sistemas avançados de assistência ao motorista de nível 4 para se concentrar em sistemas avançados de nível inferior que podem ser implantados mais cedo.
Originalmente, a Ford planejava começar a comercializar veículos de nível 4 em 2021 antes de adiar esse cronograma devido à pandemia de coronavírus.
“Mas as coisas mudaram, e há uma grande oportunidade agora para a Ford dar tempo – a mercadoria mais valiosa da vida moderna – de volta a milhões de clientes enquanto eles estão em seus veículos”, disse Farley em comunicado. “Estamos otimistas com o futuro do L4 ADAS, mas veículos totalmente autônomos e lucrativos em escala estão muito distantes e não teremos necessariamente que criar essa tecnologia nós mesmos”.
Quando a Ford eventualmente desenvolver a tecnologia de Nível 4, Lawler disse que provavelmente se concentrará em serviços comerciais, como entrega de pacotes, que está testando em várias cidades com a Argo.
Farley disse que a Ford planeja contratar “algumas centenas” de funcionários da Argo AI para expandir e acelerar o desenvolvimento de tecnologia categorizada como Nível 2+ e Nível 3 porque eles dependem de mais interação do motorista.
Doug Field, diretor de desenvolvimento de produtos avançados e tecnologia da Ford, disse que o desenvolvimento de veículos totalmente autônomos é o desafio atual mais difícil que a indústria enfrenta.
“É mais difícil do que colocar um homem na lua”, disse ele.
Fonte: Automotive News
