Octopus Energy assumirá a Bulb, fornecedora desmoronada
O fornecedor de energia Octopus Energy está comprando seu concorrente menor Bulb.
A Bulb entrou em colapso no ano passado em meio ao aumento dos preços do gás e da eletricidade e desde então tem sido administrada pelo governo.
Seus 1,5 milhão de clientes não verão nenhuma mudança ou interrupção no fornecimento de energia, disse o Departamento de Negócios, Energia e Estratégia Industrial.
O valor do acordo não foi publicado, mas a BBC entende que a Octopus pagou ao governo entre £ 100 milhões e £ 200 milhões.
A previsão é que seja concluído até o final de novembro.
O secretário de Negócios Grant Shapps disse que o acordo, aprovado pelo governo do Reino Unido, traria “garantia vital e segurança energética aos consumidores em todo o país no momento em que eles mais precisam”.
O anúncio do governo no sábado não fez menção ao dinheiro envolvido no acordo, que foi alcançado durante a noite entre os administradores especiais da Bulb e da Octopus Energy.
O comunicado dizia que “devido à alta volatilidade do mercado é impossível” prever o verdadeiro custo da Bulb.
Para os clientes Bulb, os saldos de crédito nas contas serão protegidos e os débitos diretos transferidos automaticamente.
Greg Jackson, chefe do Octopus Energy Group, disse que a empresa está determinada a fornecer um “lar estável para o futuro” para os clientes e funcionários da Bulb. A Bulb tem 650 funcionários.
Jackson disse à BBC que estava confiante de que a aquisição seria tranquila, dizendo que a empresa tinha “um ótimo histórico” quando se tratava de mover clientes entre empresas.
A empresa concordou em dividir os lucros – se houver algum de seus novos clientes da Bulb – com o governo, por até quatro anos.
Octopus disse que a medida traria “um fim às perdas dos contribuintes”, acrescentando que estava “pagando ao governo” para enfrentar os clientes da Bulb.
Foi relatado anteriormente em julho que a Octopus havia solicitado £ 1 bilhão em financiamento público para o acordo. No entanto, uma fonte próxima à empresa negou categoricamente isso.
A Bulb, com sede em Londres, foi a maior de mais de 30 empresas de energia que entraram em colapso em novembro passado, após um aumento nos preços do gás no atacado, que foi parcialmente causado pelo fim das restrições do Covid e desde então foi exacerbado pela guerra na Ucrânia.
Foi colocado em “administração especial”, o que significa que era administrado pelo governo através do regulador Ofgem. A medida de administração especial só é usada se o Ofgem não conseguir encontrar outra empresa para assumir os clientes de uma empresa de energia.
Previa-se que o resgate estatal da Bulb custaria ao contribuinte cerca de 2 bilhões de libras no próximo ano. Foi o maior resgate estatal desde o colapso do Royal Bank of Scotland durante a crise financeira de 2008.
Os preços do gás natural dobraram desde outubro passado e, apesar de terem caído significativamente em relação ao pico de agosto, muitas famílias estão lutando para sobreviver, pois também enfrentam o aumento da inflação, que atingiu 10,1% em setembro.
Como parte do mini-orçamento anunciado pelo ex-chanceler Kwasi Kwarteng em setembro, o governo anunciou uma “garantia de preço de energia” – limitando as contas domésticas típicas em £ 2.500 – por dois anos, mas Jeremy Hunt – que substituiu Kwarteng como chanceler no início deste ano mês – então disse que o apoio vai durar até abril.
Espera-se que Hunt faça uma declaração completa sobre seus planos de gastos em 17 de novembro.
Todas as famílias no Reino Unido também estão recebendo um desconto na conta de energia de £ 400 em outubro.
Shapps, que se tornou secretário de negócios nesta semana, disse que o acordo destaca a “prioridade primordial” do governo para proteger os clientes. Ele acrescentou que faria tudo o que pudesse para “garantir que nosso sistema de energia forneça energia segura e acessível para todos”.
A Octopus continuará a usar a tecnologia e a marca da Bulb “por um período de transição”, disse o comunicado do governo.
A empresa, que foi fundada no Reino Unido em 2015, disse que antes da aquisição da Bulb atendia 3,4 milhões de clientes.
Fonte: BBC