Britishvolt comprada pela empresa australiana Recharge Industries
A empresa australiana Recharge Industries comprou a extinta fabricante de baterias Britishvolt fora da administração.
A Britishvolt planejava construir uma fábrica de baterias de £ 4 bilhões perto do porto de Blyth, em Northumberland, mas ela entrou em colapso no mês passado depois de ficar sem dinheiro .
Sua queda foi atribuída à falta de experiência com baterias, tecnologia comprovada, clientes e receita.
A Recharge Industries tem um perfil semelhante em muitos aspectos – é uma start-up com pouca experiência em fabricação.
A empresa australiana pertence e é administrada por um fundo de investimento com sede em Nova York chamado Scale Facilitation.
“O que estamos trazendo é tecnologia validada”, disse o executivo-chefe australiano do fundo, David Collard, à BBC.
“A indústria de defesa dos EUA o validou e já é fornecido à marinha do Reino Unido por meio de um subcontratado.”
Grandes ambições
Os novos proprietários manterão a marca Britishvolt, mas têm planos muito diferentes para o futuro.
A empresa pretende começar focando em baterias para armazenamento de energia e espera ter esses produtos disponíveis até o final de 2025.
Em seguida, pretende produzir baterias para carros esportivos de alto desempenho.
A perspectiva de uma fábrica muito necessária que possa produzir baterias para montadoras de alto volume no Reino Unido parece estar a muitos anos de distância.
Mas o Sr. Collard entende por que muitos no governo e na indústria automotiva estão nervosos por não entregar o que a indústria do Reino Unido precisa sem o envolvimento de grandes fabricantes como Ford, GM, JLR e BMW?
“Todos eles começaram em algum lugar antes de se tornarem grandes. Temos um crescimento acelerado e fomos bem-sucedidos ao longo do caminho”, disse ele.
A Recharge Industries certamente tem grandes ambições. Ela planeja construir uma fábrica semelhante na cidade natal de Collard, Geelong, perto de Melbourne. Ele passou um tempo promovendo relações com o governo e os líderes da oposição lá.
Ele admitiu que ainda não havia feito o mesmo nível de conexões no Reino Unido, mas se envolveu com os proprietários do site de Northumberland.
“Passei muito tempo com o Conselho do Condado de Northumberland. Eles realmente querem uma gigafábrica e o melhor para seu povo”, disse ele.
Collard admitiu que talvez não seja a pessoa certa para fazer isso.
“Não estou dizendo que sou a melhor pessoa do mundo para executar este projeto, mas no final das contas os administradores tinham a obrigação legal de obter o melhor retorno para os credores. Mas acho que eles se importam, como indivíduos , o que o futuro reserva.“
O acordo ocorre poucos dias depois que o secretário de nivelamento, Michael Gove, anunciou £ 20,7 milhões em financiamento para a Blyth .
‘Pá pronta’
Os administradores da Britishvolt, EY, disseram que a empresa foi vendida por uma quantia não revelada, com seus funcionários remanescentes sendo transferidos para a Recharge como parte do negócio.
“A venda do negócio ajudará a apoiar o desenvolvimento de tecnologia e infraestrutura necessária para a transição energética do Reino Unido”, afirmou.
O colapso do Britishvolt, com a perda de mais de 200 empregos, foi visto como um golpe na agenda de “nivelamento” do governo instigada pelo ex-primeiro-ministro Boris Johnson.
O governo ofereceu £ 100 milhões aos ex-proprietários do Britishvolt se eles atingissem certos marcos de construção.
Collard disse que aceitaria de bom grado o financiamento do governo, mas queria amplo apoio político. “Qualquer um receberá dinheiro de graça, mas no final das contas o que queremos é apoio bipartidário e temos isso na Austrália e nos Estados Unidos.”
Ele descreveu o local como “pá pronta”, mas disse que levaria de seis a 12 meses até que a primeira pá fosse usada no local.
Por fim, ele espera que o local crie até 8.000 empregos no local e na cadeia de suprimentos.
Isso seria um grande resultado para a região e para a economia do Reino Unido, mas este projeto ainda não parece ser a resposta para as necessidades prementes de baterias automotivas do Reino Unido.
Atualmente, o Reino Unido tem apenas uma fábrica de baterias de propriedade chinesa, que fica ao lado da fábrica da Nissan em Sunderland.
Existem 35 usinas planejadas ou já em construção na União Européia.
Fonte: BBC