A Capstan Therapeutics foi lançada com US$ 165 milhões para engenharia de células in vivo para tratar doenças. A tecnologia da startup é baseada em pesquisas da Universidade da Pensilvânia, com fundadores científicos, incluindo o cofundador da Tmunity Therapeutics, Carl June, e o pioneiro do mRNA, Drew Weissman.
Capstan Therapeutics é lançada com US$ 165 milhões para engenharia de células in vivo
Segundo a Capstan, seu foco inicial será em terapias de receptores de antígenos quiméricos (CAR), nas quais certas células, geralmente células T, são modificadas com receptores que lhes permitem atacar e desativar antígenos nocivos, como células cancerígenas. Isso geralmente é feito fora do corpo: as células T de uma pessoa são removidas, modificadas para expressar os receptores e reintroduzidas no corpo. Em vez disso, a Capstan está desenvolvendo terapias CAR in vivo, nas quais as células são projetadas enquanto permanecem no corpo.
Os fundadores científicos demonstraram uma prova de conceito para esta plataforma in vivo em um camundongo com fibrose cardíaca. Eles empacotaram o mRNA dentro de uma nanopartícula lipídica que foi decorada com um anticorpo. O anticorpo tem como alvo a nanopartícula para as células T, segundo o cofundador científico Jonathan Epstein, que é o diretor científico da Perelman School of Medicine da Penn. As células T captaram e expressaram o mRNA, que codificou um receptor de antígeno quimérico, levando as células T a um alvo envolvido na condição ( Science 2022, DOI: 10.1126/science.abm0594 ). A plataforma da Capstan também pode ser aplicada ao câncer, distúrbios monogênicos do sangue e doenças autoimunes, segundo a CEO Laura Shawver.
Epstein observa que a plataforma usa muitas das ferramentas implementadas nas vacinas mRNA COVID-19, mas a equipe começou o projeto antes da pandemia. “É divertido pensar que começamos nosso trabalho antes que o resto do mundo conhecesse sobre mRNA e nanopartículas lipídicas na medida em que conhecem hoje”, disse ele.
O financiamento da Capstan inclui US$ 102 milhões de uma rodada da série A povoada por gigantes farmacêuticos, incluindo Pfizer Ventures, Leaps by Bayer, Eli Lilly and Company e Bristol Myers Squibb.
Fonte: C&EN
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