CATL explora México para introduzir fábrica de baterias EV, visando fornecer à Tesla e à Ford
A Contemporary Amperex Technology Co., da China, maior fabricante mundial de baterias para veículos elétricos, está considerando investir em pelo menos dois locais no México para uma fábrica que possa fornecer à Tesla Inc. e à Ford Motor Co.
A fabricante de baterias está visando a Ciudad Juarez, no estado de Chihuahua, e Saltillo, em Coahuila, segundo pessoas a par das deliberações. Ambos locais estão perto da fronteira com o Texas. A empresa está contemplando um investimento de até US$ 5 bilhões no projeto, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas por estarem transmitindo informações privadas.
A Ciudad Juarez é atraente em parte porque fica perto do porto de entrada de San Jeronimo-Santa Teresa no estado americano do Novo México. Isso forneceria uma rota ao redor das passagens de fronteira do Texas, que é o lar da nova fábrica da Tesla, mas nos últimos meses foram tomadas medidas que complicaram o transporte e a entrada nos EUA. Em abril, o governador Greg Abbott aumentou as inspeções de veículos comerciais, declarando o desejo de reprimir o tráfico ilegal de drogas e a imigração. Mas a análise de um grupo de pesquisa econômica descobriu que custou à economia do estado mais de US$ 4 bilhões em produção perdida, devido a atrasos no transporte e bloqueios de pontes.
A CATL , como é conhecida a empresa de Ningde, China, também está considerando dividir seu investimento em dois locais – um nos EUA e outro no México, disseram as pessoas. Uma decisão final não foi tomada e o tamanho total do investimento é abundante. A Bloomberg informou em março que o investimento poderia construir uma fábrica de 80 gigawatts-hora.
A CATL e a Ford se recusaram a comentar. A Tesla não respondeu a um pedido de comentário.
Apoiada pelo impulso estratégico da China em carros elétricos, a CATL está aproveitando um boom na demanda por EVs à medida que os países trabalham para reduzir as emissões de carbono e os consumidores adotam veículos mais limpos. A empresa, que concluiu uma oferta pública inicial em 2018, controla mais de 30% do mercado global de baterias para veículos elétricos.
A CATL tem contemplado uma fábrica de baterias nos EUA há anos, mas as crescentes tensões geopolíticas entre os EUA e a China complicaram o esforço. A empresa também está sob pressão competitiva para acelerar uma decisão, já que rivais como LG Energy Solution, Samsung SDI Co. e Panasonic Holdings Corp. negociam com montadoras para construir fábricas de baterias nos EUA.
O Acordo EUA-México-Canadá sobre comércio, negociado sob o então presidente Donald Trump, complicou ainda mais os planos da CATL ao introduzir exigências salariais mais altas para veículos leves para comércio livre de impostos, juntamente com regras de conteúdo mais rígidas. Um site CATL ajudaria o México – que há muito tem sido uma parte importante da cadeia de suprimentos da indústria automobilística – a consolidar seu papel na produção de veículos elétricos da região.
A CATL poderia optar por fabricar células de bateria no México e depois enviá-las para Kentucky para serem montadas as baterias. Em 2020, a gigante chinesa de baterias comprou uma antiga fábrica de impressão da RR Donnelley & Sons Co. em Glasgow, Kentucky, e formou uma subsidiária no estado, segundo documentos. Em abril de 2021, contratou Charles Huang, executivo de manufatura, para ser o CEO do projeto, de acordo com sua página no LinkedIn.
A página do LinkedIn de Huang diz que seu mandato é “estabelecer a estrutura e a estratégia corporativa para o projeto de fabricação CATL na América do Norte”.
Um porta-voz da agência de desenvolvimento econômico de Kentucky se recusou a comentar os planos da CATL no estado.
Uma presença ampliada na América do Norte poderá desestabilizar as autoridades americanas que desejam apoiar os fornecedores domésticos. O presidente Joe Biden está alocando bilhões para cultivar a cadeia de suprimentos de baterias dos EUA e afastar a indústria automobilística de sua dependência da China, mas esses esforços levarão anos para se concretizarem por meio de startups americanas e parcerias com empresas coreanas e japonesas.
Fonte: Automotive News
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