Empresa de táxi voador elétrico recebe investimento de US$ 215 milhões da Stellantis, Boeing e United Airlines

A Archer Aviation conseguiu um investimento de US$ 215 milhões de um grupo de grandes patrocinadores, incluindo a montadora Stellantis, a fabricante de aeronaves Boeing, a companhia aérea United Airlines e o investidor ARK Invest, aumentando o financiamento total do desenvolvedor de táxi aéreo elétrico para mais de US$ 1,1 bilhão até o momento.

A empresa americana também anunciou ontem uma nova parceria com a unidade de táxi aéreo Wisk, da Boeing, após a resolução de uma disputa legal entre as duas empresas.

A Archer Aviation, que está buscando desenvolver aeronaves elétricas de decolagem e aterrissagem vertical (eVTOL) para compartilhamento sustentável de viagens e serviços de táxi aéreo, disse que o investimento mais recente seria usado para ajudar a acelerar suas ambições de garantir a aprovação regulatória para sua tecnologia com vista para iniciar as operações comerciais em 2025.

O novo financiamento deve fornecer capital de giro e apoiar o desenvolvimento contínuo das aeronaves da empresa e da tecnologia relacionada, bem como a construção de suas instalações de fabricação e teste, afirmou.

O investimento inclui uma aceleração de US$ 70 milhões do parceiro de longo prazo e controladora da Vauxhall, Stellantis, sob um acordo de financiamento estratégico firmado em janeiro.

E, além de anunciar seu mais recente apoio financeiro, a Archer Aviation confirmou ontem que chegou a um acordo com a Boeing e sua unidade de táxi aéreo Wisk não apenas para resolver uma disputa legal, mas também para colaborar na tecnologia de aeronaves autônomas.

Formada por meio de uma joint venture entre a Boeing e a Kitty Hawk Corp, do cofundador do Google, Larry Page, a Whisk – que agora é propriedade total da Boeing – processou a Archer Avitation em 2021, acusando-a de roubar segredos comerciais e violação de patente. No entanto, a Archer Aviation processou a Wisk em 2021 “por sua campanha de difamação extrajudicial falsa e maliciosa” e também processou a Boeing em 2022.

No entanto, em uma nova reviravolta ontem, uma declaração conjunta da Boeing, Wisk e Archer disse que as partes “concordaram em tornar a Wisk sua fornecedora exclusiva de tecnologia de autonomia para futuras variantes da aeronave Archer”.

A Archer Aviation também anunciou que sua aeronave Midnight recebeu a certificação de ‘Aeronavegabilidade Especial’ da Federal Aviation Administration, permitindo que ela iniciasse as operações de teste de voo nas próximas semanas.

Como parte dos acordos recentemente anunciados da Archer com o Departamento de Defesa dos EUA – avaliados em até US$ 142 milhões – a empresa disse que agora está no caminho certo para entregar a aeronave Midnight à Força Aérea dos EUA no início do próximo ano.

Adam Goldstein, fundador e CEO da Archer Aviation, disse que o acordo com o governo dos EUA demonstrou o “compromisso inabalável” deste último de que a América procuraria liderar o caminho na comercialização de aeronaves eVTOL.

“O ritmo em que nossa indústria está avançando é sem precedentes”, disse ele. “O trabalho árduo e a dedicação de nossa equipe nos trouxeram a este momento emocionante, e mal podemos esperar para ver Midnight decolar.”

Fonte: businessgreen