ExxonMobil aumentará o gerenciamento de carbono com a compra da Denbury

A ExxonMobil pagará US$ 4,9 bilhões para adquirir a Denbury, uma empresa de capital aberto que possui e opera uma rede de minas de dióxido de carbono e oleodutos que atendem principalmente às operações de perfuração de petróleo. A Denbury também é uma importante fornecedora de CO ₂ para o mercado de gás industrial no sudeste dos Estados Unidos.

A ExxonMobil diz que a compra é motivada pelo desejo de aumentar suas operações de captura, sequestro e utilização de carbono, que servem tanto para reduzir suas próprias emissões de gases de efeito estufa quanto para gerenciar CO ₂ para outras empresas. A Exxon diz que os ativos da Denbury têm o potencial de reduzir as emissões de CO ₂ dos EUA em mais de 100 milhões de toneladas métricas por ano.

Em relatórios anuais recentes e outras comunicações, a Denbury se apresenta como uma empresa em transição. A maior parte de sua receita vem da extração de CO ₂ de um depósito geológico natural perto de Jackson, Mississippi, e da injeção do gás em campos de petróleo esgotados para extrair mais petróleo, um processo chamado recuperação de petróleo aprimorada por CO _{2 .} Denbury também leva algum CO ₂ em seus dutos de processos industriais, incluindo amônia, gás natural e produção de hidrogênio.

Mais e mais empresas industriais estão tentando enviar seu CO ₂ para os oleodutos, diz Denbury, enquanto tentam reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Normalmente, espera-se que o CO ₂ usado para recuperação avançada de petróleo permaneça permanentemente no subsolo. As companhias petrolíferas dizem que a prática resulta em um sequestro líquido de carbono – mesmo contabilizando o petróleo produzido. Muitos cientistas e ativistas ambientais questionam essa afirmação .

Em uma apresentação para investidores sobre o acordo, a ExxonMobil mostrou planos para estender a rede de oleodutos de Denbury – que liga fontes de CO ₂ e usuários no Mississippi, Louisiana e Texas – às instalações da ExxonMobil ao longo da costa do Golfo. Os oleodutos também estão perto de projetos onshore e offshore de sequestro de CO _{2 que a ExxonMobil e outras empresas estão planejando.}

Joe Powell, professor de engenharia química da Universidade de Houston e diretor executivo do Energy Transition Institute da escola, diz que as reivindicações de sustentabilidade e as mensagens em torno deste acordo devem ser levadas a sério, embora Denbury e ExxonMobil sejam empresas de petróleo.

Campos de petróleo esgotados são os locais de armazenamento de CO ₂ mais seguros e de fácil acesso , diz Powell, porque já estão caracterizados e permitidos, dando-lhes uma vantagem sobre os novos projetos apenas de seqüestro. “Esta compra é uma jogada ousada da Exxon e mostra que ela leva a sério o gerenciamento de CO ₂ e a criação de um negócio que pode ajudar outras pessoas a gerenciar o CO ₂ ”, diz ele.

Fonte: C&EN