A General Motors planeja construir uma fábrica de material ativo catódico (CAM) avaliada em US$ 393 milhões em Bécancour, Quebec, acrescentando o Canadá à sua crescente cadeia de fornecimento de veículos elétricos na América do Norte, o que reduzirá a dependência de materiais de bateria importados da Ásia.
A montadora e sua parceira de joint venture no projeto, a empresa sul-coreana de materiais para baterias Posco Chemical, anunciaram em 07 de março a instalação que processará material para as baterias Ultium da GM.
“A GM e nossos parceiros fornecedores estão criando um ecossistema novo, mais seguro e sustentável para EVs, construído sobre uma base de recursos, tecnologia e experiência de fabricação norte-americana”, declarou Doug Parks, vice-presidente executivo de desenvolvimento global de produtos da GM.
Parks disse que o Canadá desempenhará um “papel importante” no esforço da empresa para desenvolver uma cadeia de fornecimento de baterias na América do Norte, com o projeto recebendo forte apoio dos governos local, provincial e federal.
A produção de CAM é um dos principais passos na preparação de níquel, lítio e outros materiais importantes para uso em baterias de EV. Os ingredientes que compõem o CAM representam aproximadamente 40% do custo de uma célula de bateria, de acordo com a GM.
A Posco Chemical, uma subsidiária da siderúrgica Posco, liderará o projeto como proprietária majoritária da joint venture. O planejamento está em andamento há meses. A GM anunciou que estava trabalhando para finalizar a joint venture com a empresa química em dezembro.
A parceria GM-Posco Chemical faz parte do amplo plano da montadora para definir a cadeia de suprimentos de veículos elétricos. Em uma de suas primeiras combinações de baterias, a GM estabeleceu uma joint venture com a LG Energy Solution no final de 2019 para codesenvolver células de bateria Ultium nos EUA.
A Energy Solution está sendo construída em Lordstown, Ohio e Spring Hill, Tennessee, disse a GM em dezembro. A GM planeja abrir duas fábricas adicionais de Ultium nos EUA em meados da década, mas não especificou os locais.
A GM formou uma série de parcerias para fornecer materiais para células de bateria, melhorar o fornecimento de materiais de terras raras e ímãs para motores elétricos, desenvolver soluções de carbeto de silício para eletrônica de potência nas unidades Ultium Drive da GM e para reciclar sucata de material proveniente da fabricação de células de bateria.
A planta CAM devolve a GM ao Quebec após uma ausência de 20 anos. Sua Assembleia Sainte-Thérèse, que construiu os muscle cars Chevrolet Camaro e Pontiac Firebird nos subúrbios de Montreal, fechou em 2002.
O presidente da GM Canadá, Scott Bell, disse que foi emocionante ver Canadá e Quebec assumirem um “papel fundamental” no emergente ecossistema de baterias da empresa.
“Com esta nova instalação de processamento em Bécancour, a GM ajudará a liderar a cadeia de suprimentos de baterias de veículos elétricos, além de lançar a primeira fábrica completa de veículos elétricos do Canadá em Ingersoll, Ont., ainda este ano.”
Os governos de Quebec e Ontário, bem como o governo federal de Ottawa, têm cortejado ativamente o processamento de baterias e investimentos em mineração de minerais de bateria à medida que a mudança para os veículos elétricos se acelera.
O anúncio da GM segue um plano semelhante da gigante química BASF para uma planta CAM, divulgada na sexta-feira. A empresa alemã encontra-se em fase inicial de desenvolvimento, tendo adquirido terrenos, também em Bécancour, para uma unidade de transformação, com inauguração prevista para 2025.
A montadora disse que escolheu Quebec por causa de sua rede elétrica hidrelétrica de baixo custo, padrões ambientais previsíveis e ligações logísticas, como um porto de águas profundas nas proximidades. O acesso à capacidade mineral da bateria canadense também desempenhou um papel importante, disse David Paterson, vice-presidente da GM Canadá para assuntos corporativos e ambientais.
Paterson não compartilhou a capacidade planejada da fábrica ou a metragem quadrada, mas informou que toda a sua produção será usada para abastecer as quatro fábricas de células de bateria Ultium da GM, todas localizadas nos Estados Unidos. As células alimentarão os EVs de próxima geração da montadora, como o Chevrolet Silverado EV, o GMC Hummer EV e o Cadillac Lyric.
A construção da nova fábrica em Bécancour — localizada na margem sul do rio São Lourenço, em frente a Trois-Rivières — começará imediatamente. A GM afirmou que a fábrica deverá empregar 200 pessoas em uma área que também permitirá uma futura expansão.
A planta CAM está programada para iniciar a produção no primeiro trimestre de 2025.
Fonte: Automotive News
