IATA prevê que companhias aéreas retornarão à lucratividade em 2023

Embora reconheça a existência de alguns ventos contrários, a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) mantém uma perspectiva otimista para o setor aéreo global e espera que as companhias aéreas em conjunto registrem um lucro líquido de US$ 4,7 bilhões no próximo ano. Isso marcaria o primeiro resultado positivo do setor desde a pandemia em 2020 e uma melhora nas perspectivas anteriores do órgão comercial, divulgadas em sua AGM em Doha em junho, quando disse que a lucratividade em todo o setor em 2023 “parece estar ao alcance”.

O número de passageiros retornará aos níveis pré-Covid em 2024, quando, segundo a IATA, cerca de 5,2 bilhões embarcarão em um avião. Durante uma coletiva de imprensa na terça-feira, o grupo da indústria aérea disse que, para 2022, espera que as perdas líquidas das companhias aéreas cheguem a US$ 6,9 bilhões, abaixo da previsão de perda de US$ 9,7 bilhões da IATA em junho. A economista-chefe da IATA, Marie Owens Thomsen, descreveu o desempenho financeiro da indústria como “nada além de fenomenal”.

“Em quatro anos, passamos de um grande buraco para a lucratividade”, disse ela. As companhias aéreas registraram perdas líquidas de US$ 137,7 bilhões em 2020 e US$ 42 bilhões em 2021. No entanto, ao retornar ao lucro em 2023, o lucro de US$ 4,7 bilhões em todo o setor sobre receitas previstas de US$ 779 bilhões oferece uma margem de lucro de apenas 0,6%. Em 2019, os lucros líquidos da indústria totalizaram US$ 26,4 bilhões e a margem de lucro líquido foi de 3,1%. 

Os “lucros escassos também ilustram que há muito mais terreno a percorrer para colocar a indústria global em uma base financeira sólida”, observou o diretor-geral da IATA, Willie Walsh. “O trabalho de gerenciamento de companhias aéreas continuará desafiador, pois uma observação cuidadosa das incertezas econômicas será crítica. A boa notícia é que as companhias aéreas incorporaram flexibilidade em seus modelos de negócios para serem capazes de lidar com as acelerações e desacelerações econômicas que afetam a demanda”.

De acordo com Owens Thomsen, a demanda reprimida por viagens até agora protegeu a recuperação do tráfego aéreo, mesmo durante um período de desaceleração do crescimento econômico e alta inflação. No entanto, “essa situação afortunada pode diminuir gradualmente ao longo do próximo ano”, disse ela. Ela vê restrições de viagens, preços de combustível de aviação, valorização do dólar americano, alta inflação, desaceleração do crescimento do PIB e aumento do desemprego como riscos negativos.  

Walsh também apontou a escassez de peças de reposição, principalmente peças de motor, como um elemento que pode afetar a recuperação. Os OEMs de motores parecem dar prioridade a peças para uso na fabricação de novos motores, em vez de reparos, observou ele. “Seria uma pena ver a recuperação prejudicada pela falta de peças sobressalentes”, disse ele a repórteres durante os dias de mídia global do órgão de comércio em Genebra na terça-feira.

As pressões positivas incluiriam a paz, que o economista-chefe da IATA disse ser “sempre a política de crescimento superlativa” e o fim dos bloqueios da Covid na China.

Os lucros esperados de US$ 4,6 bilhões em todo o setor em 2023 se traduzem em apenas US$ 1,11 de lucro por passageiro transportado. “Na maior parte do mundo, isso é muito menos do que o necessário para comprar uma xícara de café”, observou Walsh. “As companhias aéreas devem permanecer atentas a qualquer aumento de impostos ou taxas de infraestrutura. E precisaremos ser particularmente cautelosos com aqueles feitos em nome da sustentabilidade… Nosso compromisso é zerar as emissões de CO2 até 2050. Vamos precisar de todos os recursos que pudermos reunir, incluindo incentivos governamentais, para financiar essa enorme transição energética . Mais impostos e cobranças mais altas seriam contraproducentes.”

A recuperação da lucratividade das companhias aéreas varia muito por região. Com um lucro esperado de US$ 9,9 bilhões, a América do Norte será a única região a obter lucro este ano. Também representa o principal impulsionador da lucratividade no próximo ano, segundo a IATA, que projeta que as companhias aéreas norte-americanas fecharão 2023 com lucro de US$ 11,4 bilhões. A IATA espera que a Europa e o Oriente Médio obtenham um lucro escasso de US$ 621 milhões e US$ 268 milhões em 2023, respectivamente.

Na Europa, o crescimento da demanda de passageiros em 2023 de 8,9% ultrapassará o crescimento da capacidade de 6,1%, disse a IATA. A guerra na Ucrânia reduziu as atividades de alguns porta-aviões da região. Inversamente, o Médio Oriente beneficiou de um certo grau de reencaminhamento resultante da guerra na Ucrânia. A IATA espera que o crescimento da demanda de passageiros de 23,4% ultrapasse o crescimento da capacidade de 21,2% no próximo ano.

O mercado da Ásia-Pacífico permanece criticamente retido pelas políticas de zero Covid da China em viagens. As perdas da região – US$ 10 bilhões em 2022 e US$ 6,6 bilhões em 2023 – refletem em grande parte o desempenho das companhias aéreas da China, que enfrentam todo o impacto da política nos mercados doméstico e internacional.