A Pfizer está em excelente fase financeira, graças às vendas de seu antiviral COVID-19 Paxlovid e sua vacina COVID-19 Comirnaty. Agora, a empresa está de olho no Nurtec (rimegepant) – um medicamento de pequenas moléculas, considerado um sucesso de vendas em potencial para uma categoria terapêutica carente – como parte do plano de fortalecimento que está sendo construído contra futuras expirações de patentes.
Pfizer compra Biohaven por US$ 11,6 bilhões
Buscando o Nurtec, uma pílula aprovada para tratar e prevenir enxaquecas em adultos, a Pfizer concordou em adquirir sua fabricante, Biohaven Pharmaceuticals, em um acordo em dinheiro avaliado em US$ 11,6 bilhões.
“O acordo cumpre a promessa da Pfizer aos investidores de expandir seu portfólio comercial e de estágio avançado com impulsionadores de crescimento de curto prazo e coloca a Pfizer no centro de uma área terapêutica crescente dominada por outros grandes rivais farmacêuticos, principalmente AbbVie Inc., Eli Lilly and Company e Amgen”, escreveu Jessica Merrill, analista da Informa Pharma Intelligence, em um relatório sobre o negócio.
O valor multibilionário do acordo se compara aos US$ 50 milhões mais royalties que a Biohaven pagou à Bristol Myers Squibb em 2018 por uma família de antagonistas do receptor do peptídeo relacionado ao gene da calcitonina de pequenas moléculas (CGRP), que incluía o rimegepant.
A Bristol Myers estava entre as empresas que começaram a trabalhar em terapias de enxaqueca que atuam no receptor de CGRP, ajudando a estabelecer antagonistas de CGRP como uma nova classe de medicamentos em desenvolvimento. As terapias de enxaqueca atualmente no mercado são anticorpos monoclonais injetados.
Os outros programas de CGRP da Biohaven incluem o zavegepant, um spray intranasal para tratamento de enxaqueca que a empresa submeteu à aprovação da Food and Drug Administration dos EUA em março. A molécula também está em desenvolvimento no formato de um gel oral macio para a prevenção da enxaqueca. A empresa possui cinco moléculas pré-clínicas de CGRP.
A FDA aprovou o Nurtec em fevereiro de 2020 e teve vendas de US$ 463 milhões em 2021. A Pfizer assinou uma parceria com a Biohaven em novembro passado para comercializar o Nurtec e o zavegepant fora dos EUA. Na época, a empresa investiu US$ 350 milhões para adquirir uma participação de 2,6% na Biohaven.
Em uma ligação com investidores para discutir o acordo, David Denton, diretor financeiro da Pfizer, disse que a empresa vê potencial para US$ 6 bilhões em receita anual de sua nova franquia.
“De uma perspectiva no tratamento de enxaqueca, é uma jogada inteligente da parte da Pfizer, embora não seja surpreendente, dada a parceria de comercialização com a Biohaven”, afirmou Dominique Fontanilla, diretor sênior da Informa. “Acho que com o apoio da força de vendas da Pfizer, muito poderá ser feito com Nurtec e zavegepant.”
Segundo Fontanilla, o rótulo da Nurtec poderá ser expandido para a prevenção da enxaqueca crônica e episódica. “As vendas regionais também poderão ser expandidas”, disse ela.
O acordo para adquirir a Biohaven segue o planejamento de compras da Pfizer. Em dezembro a Pfizer anunciou que compraria a especialista em doenças autoimunes Arena Pharmaceuticals por US$ 6,7 bilhões. No mês passado, a empresa afirmou que compraria o ReViral, que possui um candidato a medicamento direcionado ao vírus sincicial respiratório em estudos clínicos de Fase 2, por US$ 525 milhões.
A Biohaven continuará como uma nova empresa sob o comando do CEO Vlad Coric e outros membros da atual administração. Também continuará a possuir os medicamentos não CGRP em seu pipeline de desenvolvimento, incluindo o troriluzol, que está na Fase 3 dos ensaios para transtorno obsessivo-compulsivo, e o verdiperstat, nos ensaios da Fase 3 como tratamento para a esclerose lateral amiotrófica.
Fonte: C&EN
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