Leilão do Mar do Norte produz grandes planos para parques eólicos escoceses
Gigantes do petróleo como BP e Shell, bem como a Iberdrola, a concessionária espanhola, parecem os grandes vencedores do primeiro leilão de energia eólica offshore da Escócia, cujos resultados foram anunciados na segunda-feira.
Se os parques eólicos propostos forem construídos, eles triplicarão a capacidade da Grã-Bretanha de gerar eletricidade a partir de turbinas no mar.
Eles também avançariam planos ainda incipientes para transformar a região escocesa do Mar do Norte da produção de petróleo e gás em uma importante área de energia elétrica renovável.
“Isso não será apenas uma questão de produzir energia verde”, disse Soeren Lassen, chefe de energia eólica offshore da Wood Mackenzie, uma empresa de pesquisa de mercado. “Este é o combustível para construir uma economia verde”, acrescentou.
Ao conceder os arrendamentos, o governo escocês também está tentando persuadir as companhias petrolíferas – que estão demitindo trabalhadores devido à queda do investimento em petróleo e gás – a manter uma presença substancial na Escócia.
As empresas estavam oferecendo a chance de desenvolver parcelas offshore cobrindo 2.700 milhas quadradas. O leilão trará cerca de 700 milhões de libras, ou cerca de US$ 955 milhões em taxas de opções para o governo escocês. Mas o trabalho levará tempo: executivos de energia disseram que é improvável que os projetos escoceses comecem a gerar energia antes do final da década de 2020.
“Garantimos os blocos que queríamos”, disse Louise Kingham, chefe do país para a Grã-Bretanha da BP, que ganhou a opção de desenvolver um grande parque eólico perto de Aberdeen com capacidade comparável a uma usina nuclear, em parceria com a EnBW, empresa alemã.
A Sra. Kingham disse que a BP investirá £ 10 bilhões no parque eólico, incluindo a aquisição de quatro navios de serviço e iniciativas para modernizar Leith, o porto de Edimburgo. Espera-se que se torne um centro de fabricação de equipamentos offshore. A BP também planeja que Aberdeen, agora um centro de tecnologia submarina para a indústria de petróleo, se torne um centro de operações e manutenção para os negócios eólicos da empresa.
O governo escocês insistiu que os licitantes vencedores gastassem quantias substanciais com empresas locais. No geral, os 17 projetos eólicos offshore premiados provavelmente gerarão dezenas de bilhões de libras em investimentos, reforçando as economias britânica e escocesa.
Thomas Brostrom, vice-presidente sênior de energias renováveis da Shell, disse que a empresa prometeu que 40% de seu investimento iria para empresas escocesas e que sua empresa, como a BP, estava considerando transformar Aberdeen em um centro de energia eólica. A Shell e a subsidiária da Iberdrola, ScottishPower, conquistaram duas grandes extensões no nordeste da Escócia com uma profundidade de até 330 pés de água.
Alvaro Martinez Palacio, diretor de energia eólica offshore da Iberdrola – que conquistou a maior área cultivada em parceria com a Shell – estimou que os custos de capital para os parques eólicos premiados pela empresa seriam de £10 bilhões a £20 bilhões.
Os projetos escoceses provavelmente também serão locais de teste para turbinas eólicas flutuantes, que são ancoradas ao fundo do mar em vez de anexadas. Turbinas flutuantes podem ser colocadas em águas profundas, o que descreve grande parte da área coberta pelos arrendamentos escoceses, bem como lugares como a costa da Califórnia .
Até agora, porém, as turbinas flutuantes ainda são muito caras para uma ampla implantação comercial. Os dois parques eólicos da Shell, que representam cerca de 20 por cento da capacidade adjudicada, teriam de estar em estruturas flutuantes, ainda em fase experimental.
Uma questão-chave é para onde o poder irá. No geral, a capacidade potencial que foi concedida provavelmente é demais para o sistema escocês. Cabos no sentido sul serão necessários para levar energia aos principais centros populacionais e industriais da Inglaterra. Eventualmente, a energia escocesa também pode ser usada para gerar hidrogênio, um gás de queima limpa, e a eletricidade pode ser enviada por meio do Mar do Norte para a Noruega ou a Alemanha, dizem os executivos.
Holger Grubel, chefe de desenvolvimento de portfólio da EnBW, parceira da BP, disse que construir infraestrutura para enviar energia para o Sul e encontrar outras maneiras de usá-la foi “um elemento crucial para se ter sucesso na entrega dos parques eólicos no prazo”.
Fonte: The New York Times