Redwood Materials diz que ganhou um empréstimo de US$ 2 bilhões do DOE
A Redwood Materials disse na quinta-feira que recebeu um compromisso condicional de um empréstimo de US$ 2 bilhões do Departamento de Energia dos EUA para ajudar a construir um complexo de reciclagem e remanufatura de US$ 3,5 bilhões em Nevada para materiais de baterias de veículos elétricos.
A secretária de Energia, Jennifer Granholm, disse que, se finalizado, o empréstimo ajudará o projeto a criar materiais críticos para baterias de veículos elétricos.
“Vai ser um slam dunk para nossa crescente indústria doméstica de veículos elétricos”, disse Granholm, acrescentando que Redwood desempenhará um “papel descomunal em trazer a cadeia de fornecimento de baterias para casa – porque você está focado nas peças que não tem nos Estados Unidos.”
A Redwood Materials espera sacar a primeira parcela do empréstimo ainda este ano, disse o presidente-executivo JB Straubel em entrevista.
O empréstimo inicial “ajudará a acelerar (a produção) e reduzir o tempo para chegarmos à escala total” no complexo do norte de Nevada, que começou a produzir folhas de cobre para ânodos de bateria, disse Straubel.
Straubel disse que tem havido “um frenesi de atividade” entre os fabricantes de veículos elétricos e baterias desde que o presidente Joe Biden aprovou a Lei de Redução da Inflação (IRA) em agosto. As regras do IRA são projetadas para afastar a cadeia de fornecimento de baterias dos EUA da China, que atualmente produz 70% das baterias para veículos elétricos.
Em julho passado, o Departamento de Energia disse que emprestaria US$ 2,5 bilhões à Ultium Cells, uma joint venture entre a General Motors Co. e a LG Energy Solution, para ajudar a financiar a construção de novas instalações de fabricação de células de bateria em Ohio, Tennessee e Michigan.
No mês passado, o departamento disse que planejava emprestar à Ioneer Ltd até US$ 700 milhões para construir seu projeto de mineração de lítio Rhyolite Ridge em Nevada.
Os empréstimos são provenientes do programa de empréstimos de Fabricação de Veículos de Tecnologia Avançada (ATVM). Mais de 10 anos atrás, o programa ATVM forneceu empréstimos governamentais de baixo custo para Tesla, Ford Motor e Nissan Motor, que incluíam alguma fabricação de células.
A Redwood Materials, fundada em 2017 pelo ex-executivo da Tesla Straubel, está no caminho de se tornar uma das maiores recicladoras e refabricantes de materiais para baterias do mundo, incluindo cobre, lítio, cobalto e níquel.
Além do local de Nevada perto de Reno, a Redwood Materials disse em dezembro que planejava construir uma instalação semelhante a noroeste de Charleston , Carolina do Sul, também a um custo de cerca de US$ 3,5 bilhões.
Cada instalação terá uma capacidade inicial planejada para processar 100 gigawatts-hora de materiais de eletrodos, o suficiente para fornecer mais de 1 milhão de EVs cada. O complexo da Carolina do Sul poderia eventualmente ser expandido para “várias centenas de gigawatts-hora”, disse Straubel.
Straubel disse que o projeto da Carolina do Sul está sendo executado cerca de dois anos atrás da instalação de Nevada.
A Redwood Materials disse que fornecerá folha de cobre de Nevada para a Panasonic para células de bateria produzidas na Nevada Gigafactory que a Panasonic opera em conjunto com a Tesla. Também fornecerá material de cátodo para a nova fábrica de baterias da Panasonic em Kansas, que deve ser inaugurada em 2025.
A Redwood Materials tem acordos de fornecimento com vários fabricantes, incluindo Ford, Toyota Motor e Volkswagen Group.
