ZeroAvia realiza primeiro voo com avião movido a hidrogênio
A ZeroAvia realizou seu tão esperado primeiro voo na quinta-feira com uma aeronave Dornier 228 com sistema de propulsão hidrogênio-elétrico. A empresa instalou um trem de força ZA600 baseado em célula de combustível na asa esquerda do avião de 19 lugares no lugar de um de seus dois motores turboélice Honeywell TPE331.
A aeronave decolou às 13h35, horário local, da base de pesquisa e desenvolvimento da ZeroAvia no aeroporto de Cotswold, no Reino Unido, para um voo que durou 10 minutos. O evento marcou o início de uma campanha de testes de voo que a start-up com sede na Califórnia espera que leve seu primeiro avião regional convertido a entrar em serviço comercial em 2025.
De acordo com o fundador e CEO da ZeroAvia, Val Miftahkov, a empresa revelará em breve o primeiro tipo de aeronave a ser convertida para funcionar com hidrogênio gasoso, bem como uma parceria com o fabricante desse modelo e o cliente da companhia aérea lançadora. Esse programa envolve uma aeronave na classe de 10 a 19 assentos que voará sob as regras de certificação da Parte 23.
A ZeroAvia pretende enviar um pedido de certificado de tipo para o trem de força de 600 quilowatts, inicialmente com a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido, até o final de 2023, enquanto trabalha para estabelecer a base para a aprovação. Também buscará certificados de tipo suplementares que cubram a conversão de cada tipo específico de aeronave.
A longo prazo, a empresa está trabalhando em um trem de força maior de 2,5 megawatts, adequado para aeronaves com capacidade para até 90 passageiros. O objetivo é iniciar os testes de solo ainda este ano e trabalhar para garantir as aprovações de organização de design e produção.
Na configuração de teste atual, o trem de força hidrogênio-elétrico consiste em duas pilhas de células de combustível, enquanto as baterias de íon-lítio fornecem suporte de potência de pico durante a decolagem e redundância de segurança.
Para os voos de teste, a ZeroAvia colocou os tanques de combustível de hidrogênio e os sistemas de geração de energia por célula de combustível dentro da cabine. Ele localizará os sistemas fora da fuselagem para aeronaves de produção. Imagens de vídeo do primeiro voo mostraram vapor d’água saindo de células de combustível fabricadas pela Powercell, parceira da ZeroAvia.
Os testes continuarão ao longo deste ano, à medida que a ZeroAvia refina seu projeto de trem de força com voos de Kemble e outros aeroportos. O voo inicial durou pouco menos da metade do limite de resistência atual do demonstrador de tecnologia de 25 minutos e atingiu uma altitude de 2.000 pés e uma velocidade de 120 nós. A ZeroAvia pretende ampliar gradualmente a duração dos voos por meio da campanha de testes de voo.
COMPANHIAS AÉREAS APOSTAM EM FROTAS MOVIDAS A HIDROGÊNIO
De acordo com a ZeroAvia, agora detém compromissos de pedidos provisórios que cobrem cerca de 1.500 dos sistemas de propulsão. Falando a repórteres do Fórum Econômico Mundial em Davos, Miftakhov disse que entre 600 e 700 dos sistemas alimentarão aeronaves com capacidade para 19 assentos de passageiros. Ele acrescentou que a empresa pretende começar a receber depósitos para slots de entrega ao longo deste ano.
As transportadoras comerciais que manifestaram publicamente interesse em adicionar aeronaves movidas a hidrogênio às suas frotas incluem a American Airlines, que é investidora da ZeroAvia, bem como a United Airlines e a Alaska Air. Miftakhov disse que a ZeroAvia está planejando uma nova rodada de financiamento.
Um eletrolisador no local produz o hidrogênio gasoso usado para testes de voo. A ZeroAvia fez parceria com o European Marine Energy Centre, com sede na Escócia, para estabelecer um sistema de reabastecimento que, segundo ela, servirá como um microcosmo da infraestrutura planejada para implantação em aeroportos comerciais.
O desenvolvedor rival do sistema de propulsão a hidrogênio, Universal Hydrogen, indicou que está perto de realizar um primeiro teste de voo com um avião regional Dash 8 maior no estado de Washington. Ambas as empresas pretendiam iniciar os testes de voo em 2022, mas encontraram atrasos devido a vários fatores, incluindo falhas técnicas e clima.
Fonte: Ain Online
