O iX5 movido a hidrogênio da BMW mantém vivas as esperanças da célula de combustível
A BMW está exibindo seus primeiros crossovers iX5 movidos a hidrogênio este ano, mas ainda tem um caminho a percorrer para tornar a tecnologia uma alternativa viável aos carros elétricos a bateria.
A montadora planeja enviar cerca de 80 dos crossovers para a Europa, Ásia, Estados Unidos e Oriente Médio para uso em test drives e feiras de automóveis, parte de um esforço para oferecer aos clientes opções fora dos carros a bateria no turno elétrico.
Os veículos a hidrogênio estão lutando para decolar devido aos altos custos e uma infraestrutura de abastecimento incipiente.
“O hidrogênio é uma fonte de energia versátil que tem um papel fundamental a desempenhar no processo de transição energética e, portanto, na proteção do clima”, disse o CEO da BMW, Oliver Zipse, em comunicado.
“Uma tecnologia por si só não será suficiente para permitir uma mobilidade com impacto neutro no clima.”
O fato de a frota de testes da BMW permanecer pequena é um reflexo das dificuldades que os carros movidos a hidrogênio – uma tecnologia em que as empresas trabalham há décadas – têm enfrentado para entrar no mercado.
Apenas cerca de 60.000 deles estão nas estradas, com o Nexo da Hyundai como o mais vendido no ano passado.
Isso se compara a uma frota de aproximadamente 19 milhões de veículos elétricos a bateria , de acordo com estimativas da BloombergNEF.
Os sistemas de células de combustível ainda lutam para competir com as baterias de íon de lítio em custos, mesmo depois que a indústria de VEs viu o primeiro aumento nos preços das embalagens no ano passado desde que a BNEF começou a rastreá-las em 2010.
A Mercedes-Benz eliminou gradualmente a variante movida a hidrogênio de seu crossover GLC que construía em pequenos lotes.
Embora a Honda tenha interrompido a produção de seu modelo de hidrogênio Clarity em 2021, ela anunciou planos para iniciar a produção de um veículo com célula de combustível nos EUA em 2024.
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A BMW está avaliando iniciar a produção em série de modelos a hidrogênio na segunda metade desta década, mas qualquer impulso de vendas só faz sentido quando a infraestrutura adequada estiver disponível, disse Frank Weber, chefe de tecnologia da montadora.
Apenas 750 estações de reabastecimento de hidrogênio estavam em operação globalmente no ano passado, de acordo com o pesquisador do Pacific Northwest National Laboratory.
Colocar o iX5 movido a hidrogênio na frente do público é uma forma de destacar os pontos fortes da tecnologia, disse a BMW.
Encher o iX5 com hidrogênio leva apenas quatro minutos, em comparação com cerca de 30 minutos para carregar os veículos movidos a bateria mais avançados.
A BMW espera que a adoção de caminhões de longa distância movidos a hidrogênio acelere as instalações de postos de abastecimento, uma vantagem também para os carros de passeio. A empresa espera que o custo dos componentes da célula de combustível diminua quando as plataformas de hidrogênio forem produzidas em escala.
“Estamos confiantes de que, no final da década, os preços de um veículo elétrico com bateria maior e carros com célula de combustível estarão no mesmo nível”, disse Weber.
Ainda assim, a pequena frota de testes da BMW sugere que a empresa alemã não espera uma adoção em larga escala tão cedo. Também está mantendo os veículos sob controle: além dos test-drives organizados pela empresa, os carros não serão entregues aos motoristas para uso diário.
“Os carros movidos a célula de combustível sempre serão mais caros do que os movidos a bateria”, disse Martin Tengler, analista da BNEF.
Fonte: Automotive News