BMW se junta ao frenesi de veículos elétricos com investimento de US$ 1,7 bilhão nos EUA
GREER, SC – A BMW está atualizando a joia em sua coroa de fabricação global para posicionar a fábrica de crossovers de 7 milhões de pés quadrados para a era elétrica.
Na quarta-feira, a marca alemã de desempenho anunciou um investimento de US$ 1,7 bilhão para construir pelo menos seis modelos movidos a bateria nas instalações de Greer, SC, até 2030.
O projeto inclui o fornecimento doméstico de baterias de próxima geração e uma fábrica de montagem de baterias de US$ 700 milhões a ser construída nas proximidades de Woodruff, SC. poucos detalhes sobre essa parte do projeto foram divulgados.
“Com este último investimento, preparamos nossas operações para o futuro e preparamos a planta para eletrificação e novas tecnologias”, disse o CEO da BMW Manufacturing Co., Robert Engelhorn, em comunicado.
A BMW não revelou quais modelos elétricos irá construir na fábrica – a maior da montadora no mundo.
Mas, de acordo com a AutoForecast Solutions, a produção nos EUA do crossover iX5 alimentado por bateria deve começar no final de 2026, seguido pelo iX7 um ano depois. A produção dos crossovers iX6 e iXM pode começar em 2028.
Fundada há três décadas, a fábrica, perto de Spartanburg, SC, constrói a linha X de crossovers de alto volume e alta margem da BMW. A capacidade anual da ampla instalação é de 450.000 veículos.
O centro de exportação foi priorizado durante a pandemia e a consequente escassez de semicondutores, permitindo que produzisse volumes recordes no ano passado.
“Plant Spartanburg tem sido a pedra angular do sucesso global do BMW Group”, disse Oliver Zipse, CEO do BMW Group. “A ‘casa do X’ também está se tornando a ‘casa do veículo elétrico a bateria’.”
A BMW construirá os EVs no salão de montagem que atualmente constrói o X3 e o X4. O reequipamento começará em 2024 e os primeiros veículos novos começarão a ser produzidos em 2025.
A fábrica verá uma expansão que aumentará sua metragem quadrada total em cerca de um terço, e a capacidade de produção anual aumentará de cerca de 180.000 veículos atualmente para 290.000 após o investimento .
O novo centro de produção será capaz de construir EVs, ICE e até veículos movidos a hidrogênio.
Com este novo investimento, a BMW está acelerando a corrida armamentista de veículos elétricos com a arquirrival Mercedes-Benz .
A Mercedes investiu US $ 1 bilhão para equipar sua fábrica em Vance, Alabama, para iniciar a produção de crossovers EQS e EQE movidos a bateria. A fábrica poderá produzir mais de 100.000 EVs no próximo ano, ou cerca de um terço de sua capacidade anual de 305.000 unidades.
Esses investimentos das duas marcas de luxo alemãs fazem parte de um “cinturão de veículos elétricos” emergente em todo o Sudeste.
Ford Motor Co. , General Motors e Volkswagen anunciaram fábricas de montagem de veículos a bateria no Tennessee, onde a Nissan também constrói o Leaf EV. A Volvo construirá crossovers elétricos em sua fábrica em Ridgeville, SC, no final do próximo ano.
Enquanto isso, a Geórgia conseguiu fábricas de veículos elétricos multibilionárias da Hyundai Motor Co. e da Rivian Automotive.
Para suprir o novo investimento da BMW, a Envision AESC construirá uma fábrica de células de bateria com capacidade anual de até 30 gigawatts-hora. Isso poderia fornecer baterias suficientes para 300.000 EVs por ano, disse o analista da AutoForecast EV, Conrad Layson.
A planta da Carolina do Sul marca o segundo anúncio desse tipo da Envision este ano. Em abril, o fornecedor disse que construirá uma fábrica de US$ 2 bilhões em Bowling Green, Kentucky, para fornecer uma nova geração de componentes de bateria para a Mercedes. Essa fábrica empregará 2.000 trabalhadores e poderá fornecer componentes de bateria para 300.000 veículos por ano até 2027.
A Envision se junta a uma cabala de fornecedores de baterias que estão construindo fábricas de células nos EUA, incluindo Samsung, LG Chem e SK Innovation. A recente aprovação da Lei de Redução da Inflação incentiva a montagem de VEs norte-americanos e a fabricação de baterias.
“Com sua segunda instalação nos EUA em cinco meses, a Envision AESC está dizendo: ‘Sou Spartacus’, pois estabelece mais de 10 vezes a capacidade que tem em sua fábrica atual em Smyrna, Tennessee.”, disse Layson.
Fonte: Automotive News