Autonomia e a próxima revolução em veículos agrícolas inteligentes

Os tratores totalmente autônomos oferecem aos agricultores a flexibilidade de gerenciar tarefas e decisões urgentes em sua operação.

Os recursos de direção autônoma revolucionaram a fazenda muito antes de essa tecnologia ser discutida para a estrada. De fato, para mover máquinas por um campo com precisão repetível, sensores e tecnologia de orientação avançada são usados ​​na indústria agrícola há mais de vinte anos.

Os agricultores sempre foram avançados em tecnologia, não porque a tecnologia é “legal”, mas porque enfrentam muitos desafios inerentes à agricultura, onde a tecnologia serve a um propósito real e vital. E agora, mais do que nunca, a tecnologia deve desempenhar um papel de protagonista na agricultura. Isso porque a população mundial deverá crescer para quase 10 bilhões de pessoas até 2050 , aumentando a demanda global de alimentos em 50%. Além disso, hoje, menos pessoas permanecem na fazenda e a força de trabalho agrícola atual está envelhecendo. Isso aumenta a necessidade de mão de obra qualificada.

A natureza imprevisível da agricultura aumenta esses desafios: há extrema variabilidade no clima e, muitas vezes, curtos períodos de tempo para concluir as tarefas.

Tudo isso afeta a capacidade do agricultor de produzir alimentos, e é por isso que os veículos autônomos surgiram como a próxima grande inovação nas fazendas. A autonomia total da máquina combinada com a automação revolucionará a forma como os agricultores podem alimentar, vestir e abastecer o mundo de forma eficaz e sustentável.

A flexibilidade para gerenciar todas as facetas da fazenda

Um dia na vida de um agricultor envolve muitas decisões dentro e fora do campo. No campo, os agricultores tomam decisões como quando começar a preparar o solo para a estação de plantio da primavera ou quanto fertilizante usar. Fora do campo, os agricultores tomam decisões como quantas sementes comprar para o próximo ano ou como reagir às mudanças nos mercados de commodities. O efeito dessas decisões importantes pode ser drástico e não visto até meses depois.

Os tratores totalmente autônomos oferecem aos agricultores a flexibilidade de gerenciar tarefas e decisões urgentes dentro de sua operação com mais eficiência, pois o trator pode ir do ponto A ao ponto B sem que alguém precise estar na cabine da máquina, enquanto realiza um trabalho importante ao longo do caminho. Durante os períodos mais críticos da agricultura, os agricultores trabalham desde antes do nascer do sol até muito depois do pôr do sol. Isso significa que um agricultor pode passar até 18 horas confinado à sua máquina. A autonomia não apenas permite que os agricultores se concentrem em outras tarefas que devem fazer todos os dias, mas também alivia o impacto mental e físico de ficar sentado no mesmo lugar por tanto tempo. A conclusão simultânea de duas ou mais tarefas pode fazer uma grande diferença para os agricultores que tentam chegar em casa à noite para o jantar em família.

A evolução da tecnologia: da automação aos veículos totalmente autônomos

Uma parte importante da automação é a tecnologia de orientação GPS. O GPS orienta os robôs agrícolas através de um campo em linhas retas e informa a localização verificando continuamente sua posição global. À medida que um trator se move por um campo, ele coleta dados continuamente para melhorar proativamente a logística e a produtividade. Dados em tempo real dão tranquilidade aos agricultores e a capacidade de ver suas tarefas acontecerem conforme o planejado. Os dados também fornecem informações sobre o sucesso da operação para que as eficiências possam ser feitas no futuro.

Quando as máquinas agrícolas autônomas se movem por um campo, elas funcionam como olhos humanos e “veem” – embora o que elas estejam procurando seja diferente do que um veículo autônomo de estrada procura. O trator deve perceber o ambiente ao seu redor e tomar decisões inteligentes sobre o que “vê” – porque em uma fazenda, um obstáculo pode ser um galho de árvore caído ou um animal.

Uma forma de atingir esse nível de percepção é por meio de câmeras estéreo que permitem uma visão de 360 ​​graus do campo. Câmeras como essas podem detectar e “entender” obstáculos. A inteligência artificial incorporada ao equipamento informa ao trator quando mover ou parar com base nas informações analisadas. Isso é feito dividindo uma imagem em uma imagem bruta, um mapa de profundidade e uma classificação por pixel de cada parte da imagem. Isso permite distinções entre o solo, o céu ou um objeto estranho que não pertence ao campo.

Outras opções de tecnologia para fornecer autonomia incluem sensores como LiDAR e radar que permitem que o trator veja obstáculos quando as condições de iluminação são desafiadoras. O LiDAR usa um laser pulsado para determinar a posição dos obstáculos enquanto o radar usa ondas eletromagnéticas. Ambas as tecnologias são capazes de relatar a distância, direção e velocidade de um objeto, ajudando o trator a navegar com segurança por uma área, uma abordagem comum para veículos autônomos na estrada.

A experiência do agricultor de alta tecnologia

Veículos agrícolas autônomos estão mudando a agricultura e a indústria de tecnologia. Ao não estar mais preso à cabine de um trator, o trabalho pode ser feito rapidamente, dia e noite. Uma vez que o trator é transportado para o campo e configurado para operação autônoma, o agricultor pode deslizar da esquerda para a direita em um smartphone para ligar a máquina e ir embora. Isso requer uma enorme confiança por parte dos agricultores, pois seu alto padrão de qualidade deve ser atendido. Eles estão bem cientes de que quase qualquer problema pode afetar suas colheitas e, em última análise, seus meios de subsistência.

Quando uma máquina funciona de forma autônoma, os agricultores podem monitorar seu progresso por meio de um smartphone – não importa se estão sentados à mesa da cozinha ou em outra seção da fazenda. Esse nível de gerenciamento remoto permite que os agricultores observem o trabalho sendo feito de qualquer lugar, ao mesmo tempo em que monitoram a qualidade do trabalho. Se a máquina encontrar um problema, os agricultores recebem alertas em seus smartphones e podem fazer ajustes  Autonomia  remotos aos quais o sistema se adaptará.

Olhando para frente

A agricultura é uma operação de alta tecnologia, e isso só continuará a se expandir no futuro. Hoje, a autonomia ajuda os agricultores a produzir mais alimentos para alimentar a crescente população mundial. Amanhã, a autonomia trará ainda mais possibilidades para a agricultura.