Um mês depois que uma falha de automação forçou um jato da Boeing a entrar no mar de Java, o então executivo-chefe da Boeing, Dennis Muilenburg, redigiu um comunicado à imprensa no qual dizia que o 737 Max “é tão seguro quanto qualquer avião que já voou nos céus” – embora a empresa soubesse de um problema de segurança em andamento, informou a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA na quinta-feira.
Boeing pagará US$ 200 milhões de multa, após SEC descobrir omissão de segurança do 737 Max
Essa declaração de novembro de 2018 e outras que Muilenburg fez em abril seguinte, depois que um segundo Max caiu na Etiópia, foram enganosas e prejudicaram os investidores, de acordo com as ordens de execução da SEC. A agência declarou que a Boeing pagará uma multa de US$ 200 milhões para resolver o assunto. Muilenburg pagará US$ 1 milhão. Ninguém admitiu ou negou as descobertas da SEC, segundo a agência.
“Em tempos de crise e tragédia, é especialmente importante que empresas públicas e executivos forneçam divulgações completas, justas e verdadeiras aos mercados”, disse o presidente da SEC, Gary Gensler, em comunicado. “A Boeing Company e seu ex-CEO, Dennis Muilenburg, falharam nessa obrigação mais básica.”
Segundo a Boeing, o acordo “resolve totalmente” a investigação da SEC, e acrescentou: “fizemos mudanças amplas e profundas em nossa empresa em resposta a esses acidentes – mudanças fundamentais que fortaleceram nossos processos de segurança e supervisão de questões de segurança.”
O advogado de Muilenburg não respondeu aos pedidos de comentários.
As penalidades são as mais recentes de uma série de consequências legais enfrentadas pela gigante manufatureira depois que um sistema automatizado de controle de voo, conhecido como Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS), forçou repetidamente os narizes dos dois aviões Max para baixo, matando 346 pessoas.
As famílias de algumas vítimas também estão tentando anular um acordo de acusação diferido entre a Boeing e o Departamento de Justiça, alcançado nos últimos dias do governo Trump. Elas alegaram a um juiz federal em agosto que foram indevidamente excluídas do processo. As famílias argumentaram que a empresa e sua liderança sênior não foram responsabilizadas por suas ações.
O defensor do consumidor de longa data Ralph Nader, cuja sobrinha-neta Samya Rose Stumo tinha 24 anos quando foi morta no voo da Ethiopian Airlines, disse que as ações da SEC colocam um foco necessário nas ações dos principais líderes da Boeing, incluindo Muilenburg, os quais demonstraram uma postura agressiva recentemente.
“É uma sanção incomum da SEC, que geralmente é muito mais tranquila em assuntos como esse”, disse Nader, acrescentando que a agência “depois de anos de autorrestrição, já decidiu o suficiente e começou a aplicar as leis de valores mobiliários e câmbio. “
De acordo com a SEC, Muilenburg aprovou o comunicado de imprensa antes dele ser enviado semanas após o acidente na costa da Indonésia. Embora tenha oferecido a “garantia” da empresa sobre a segurança do avião, “a Boeing havia determinado que o MCAS apresentava um problema de segurança contínuo que requeria remediação; de fato, a Boeing já havia começado a trabalhar em um redesenho do software MCAS para resolver o problema de segurança”, informou a SEC em um documento. Nenhuma menção foi feita sobre o problema ou redesenho de software planejado.
Em abril de 2019, após o segundo acidente do Max, segundo a SEC, Muilenburg disse a investidores, analistas e repórteres que “não houve surpresa, lacuna ou desconhecido que de alguma forma tenha escapado do processo de certificação” para o 737 MAX.
Mas antes dessas declarações, a empresa tinha “documentos que sugeriam que fatos importantes sobre o escopo operacional do MCAS não haviam sido divulgados” para a seção da Administração Federal de Aviação, responsável pela aprovação dos requisitos de treinamento para pilotos, segundo a SEC. Essa omissão contribuiu para o despreparo dos pilotos em lidar com os problemas que eventualmente enfrentariam, disseram investigadores do Congresso.
“Esses fatos não foram divulgados ou de outra forma conhecidos do público quando Muilenburg fez suas declarações em abril de 2019”, afirmou a SEC.
Fonte: The Washington Post
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