O governo Biden disse no sábado que suspenderia uma importante sanção de petróleo contra a Venezuela, marcando a primeira brecha significativa em um embargo americano de anos que poderia eventualmente ajudar a aliviar o apertado mercado global de energia.
EUA concedem licença à Chevron para bombear petróleo na Venezuela
A medida ocorreu quando o governo de Nicolás Maduro realizou suas primeiras negociações formais com a coalizão de oposição da Venezuela em mais de um ano. Encontrando-se na Cidade do México no sábado, os dois lados concordaram em pedir às Nações Unidas para administrar vários bilhões de dólares em fundos do governo mantidos em bancos estrangeiros que serão descongelados para ajudar a amenizar uma crise humanitária na Venezuela.
Os negociadores também concordaram em continuar as negociações no próximo mês para discutir um cronograma para eleições “livres” em 2024 e questões de direitos humanos.
“Há muito deixamos claro que acreditamos que a melhor solução na Venezuela é negociada entre os venezuelanos”, disse um alto funcionário do governo Biden, que falou sob condição de anonimato sob as regras estabelecidas pela Casa Branca. “Para encorajar isso, também dissemos que estávamos dispostos a fornecer alívio direcionado às sanções”.
A política “permanece aberta a novas sanções de calibração”, disse o funcionário. “Mas qualquer ação adicional exigirá medidas concretas adicionais”, incluindo a libertação de presos políticos e o reconhecimento da legitimidade da oposição, bem como o acesso irrestrito para missões humanitárias da ONU.
O funcionário rejeitou relatos de que o governo estava agindo para aliviar a escassez de petróleo e os altos preços da energia exacerbados pela invasão da Ucrânia pela Rússia. “Permitir que a Chevron comece a retirar petróleo da Venezuela não é algo que vai impactar os preços internacionais do petróleo. Isso é realmente sobre a Venezuela e o processo venezuelano”, disse o funcionário, onde os Estados Unidos estão “apoiando um resultado pacífico e negociado para a crise política, humanitária e econômica”.
A Venezuela tem as maiores reservas de petróleo do mundo, um pouco mais do que a Arábia Saudita, embora seu grosso petróleo seja mais difícil de extrair. Mas sua produção vacilou devido à má gestão do governo antes mesmo de Maduro assumir em 2013, após a morte de Hugo Chávez, ex-militar eleito em 1998.
As sanções dos EUA contra a Venezuela, iniciadas há 15 anos por motivos de narcotráfico, corrupção e abusos dos direitos humanos, se expandiram gradualmente, culminando no governo de Donald Trump. Trump endureceu drasticamente as medidas contra a petrolífera estatal, Petróleos de Venezuela SA ou PDVSA; o banco central; e pessoas físicas e jurídicas. As atividades das empresas petrolíferas dos EUA foram quase completamente proibidas.
As sanções foram uma tentativa de bloquear a receita global das vendas de petróleo, e a produção caiu drasticamente, já que as exportações do mercado negro foram vendidas principalmente para a China e a Índia. Quando a oposição venezuelana declarou ilegítimas as eleições de dezembro de 2018, reconheceu Juan Guaidó, líder da oposição no parlamento, como presidente interino. Os Estados Unidos rapidamente seguiram o exemplo, recrutando dezenas de outros países latino-americanos para fazer o mesmo.
Mas a pressão econômica e política sobre Maduro teve pouco efeito, e o povo venezuelano suportou o peso de uma economia em crise e da repressão, levando milhões a fugir para países vizinhos e também para os Estados Unidos, onde o número de refugiados venezuelanos aumentou.
O presidente Biden assumiu o cargo convencido de que a política venezuelana de Trump havia falhado, mas tomou poucas medidas para revertê-la, pois legisladores poderosos prometeram bloquear qualquer ação e o governo manteve a esperança de ganhar os votos de meio de mandato dos venezuelanos anti-Maduro e outros latino-americanos em Flórida. Ainda no verão, Biden ligou para Guaidó para assegurar-lhe o contínuo reconhecimento e apoio americano, mesmo quando outros governos e membros da própria coalizão de oposição de Guaidó estavam se afastando dele e pedindo negociações com Maduro.
A derrota eleitoral republicana na Flórida pareceu convencer o governo de que era hora de agir. Funcionários da Chevron disseram que levará algum tempo para que suas operações voltem a funcionar na Venezuela.
A mudança nas sanções parece ser um contorno ágil de uma das principais reclamações dos críticos dos EUA – a possibilidade de que o governo Maduro se beneficie diretamente. Sob os termos da licença, a PDVSA é cortada de quaisquer lucros que sua joint venture possa obter com a Chevron.
Mas Maduro não estaria pior do que está agora, e uma brecha nas sanções pode levar a outras. Para o governo, supondo que as negociações com a oposição continuem rumo a eleições democráticas e melhorias nos direitos humanos, qualquer afrouxamento no fornecimento global de energia é visto como positivo.
Em uma declaração no sábado sobre a retomada das negociações no México, o senador Robert Menendez (DN.J.), presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado e linha-dura de longa data na Venezuela, disse que “se Maduro tentar novamente usar essas negociações para ganhar tempo para consolidar ainda mais sua ditadura criminosa, os Estados Unidos e nossos parceiros internacionais devem retirar toda a força de nossas sanções que levaram seu regime à mesa de negociações em primeiro lugar”.
Fonte: The Washington Post
CATEGORIAS Petróleo e Gás
