A fabricante de caminhões elétricos Lordstown Motors entrou com pedido de proteção contra falência no capítulo 11 na terça-feira e processou a parceira de negócios Foxconn por supostamente renegar um acordo de investimento, desferindo um golpe em um empreendimento que Donald Trump saudou durante sua presidência como um benefício para Ohio.
Lordstown Motors declara falência e processa a Foxconn
Em seu pedido de falência, Lordstown disse que buscará a venda de seus ativos e reduzirá sua equipe de 243 pessoas a uma equipe mínima capaz de supervisionar a venda e concluir os veículos encomendados anteriormente.
A falência da empresa está muito longe do futuro brilhante que Trump previu quando elogiou a start-up por assumir uma fábrica fechada da GM em 2019. “Com todas as montadoras voltando e muito mais, OS EUA ESTÃO BOOM!” Trump twittou em 2019. Em uma visita de 2020 com Trump na Casa Branca, um executivo de Lordstown previu que a empresa acabaria fabricando 100.000 caminhões por ano.
Os problemas de Lordstown ressaltam a dificuldade de escalar uma nova empresa automobilística em meio à concorrência acirrada no mercado de veículos elétricos. A transição para veículos elétricos gerou dezenas de novas montadoras em todo o mundo, algumas das quais se depararam com o caro e complexo trabalho de produção em massa de veículos.
A mudança para a eletrificação está desencadeando uma reformulação abrangente da indústria automobilística que está criando incerteza para os trabalhadores, que estão ganhando empregos na fabricação de veículos em certas partes do país e perdendo -os em outras.
Um acordo com a Foxconn, a gigante taiwanesa fabricante do iPhone da Apple, deveria ajudar Lordstown a superar seus problemas e aumentar a produção. Em 2021, as empresas firmaram uma parceria na qual Lordstown concordou em vender sua fábrica para a Foxconn em troca de apoio financeiro e operacional para a produção de caminhões.
A Lordstown disse que foi atraída pela expertise da cadeia de suprimentos da Foxconn e pela posição como uma das maiores fabricantes de eletrônicos do mundo. Para a Foxconn, o acordo foi uma chance de expandir para a fabricação de veículos elétricos.
Em seu processo, Lordstown acusou a Foxconn de operar de má-fé , levando a danos materiais em uma “falha intencional e consistente em cumprir seus compromissos comerciais e financeiros”.
No final do ano passado, a Foxconn prometeu um investimento adicional de aproximadamente US$ 170 milhões no negócio, mas após um investimento inicial de US$ 52,7 milhões, a Foxconn “repudiou suas obrigações contratuais”, disse o processo.
A Foxconn rejeitou essas alegações em um comunicado divulgado na terça-feira, chamando-as de uma tentativa de enganar o público. A Foxconn disse que estava tentando ajudar Lordstown em suas dificuldades financeiras, mas que a empresa de caminhões “relutou em cumprir o acordo de investimento entre as duas partes de acordo com seus termos”.
As ações de Lordstown, que definharam desde a queda de mais de US$ 400 por ação em 2021, caíram mais 20% na terça-feira, para negociar em torno de US$ 2,18 por ação.
Os problemas são um revés para a região industrial de Mahoning Valley, em Ohio, que tem buscado transformar sua economia de um centro decadente de siderurgia e produção de motores de combustão interna. O fechamento da fábrica da GM em 2019, que empregava cerca de 1.400 pessoas para produzir o Chevrolet Cruze, tornou mais urgente a busca de novos investimentos pela região.
Buscando atrair a fabricação de veículos elétricos, a área rebatizou-se de Voltage Valley e obteve uma vitória quando a GM e a LG Energy construíram uma fábrica de baterias de US$ 2,3 bilhões na região. Mas o vale conta com a Lordstown Motors para empregos adicionais e desenvolvimento.
Em uma visita em 2017 a Youngstown, Ohio, a cidade mais importante da região, Trump prometeu que ajudaria a trazer empregos de volta. “Não se mexa. Não venda sua casa”, disse ele à multidão. Quando a GM anunciou que fecharia a fábrica do Cruze, Trump criticou a empresa e, mais tarde, elogiou a Lordstown Motors por assumi-la.
Fonte: washington post
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