OCI produzirá amônia verde e metanol no Texas

A empresa química holandesa OCI garantiu as matérias-primas necessárias para aumentar significativamente a produção de amônia verde e metanol verde em Beaumont, Texas.

A OCI comprará hidrogênio verde da New Fortress Energy, que está desenvolvendo uma planta de eletrólise de água de 100 MW baseada na tecnologia de membrana de troca de prótons. Essa unidade funcionará com energia renovável para produzir cerca de 17.000 toneladas métricas (t) de hidrogénio por ano até 2025. A OCI utilizará o hidrogénio para produzir 80.000 t de amoníaco por ano. A OCI planeja dobrar a capacidade para 160 mil toneladas por ano em 2026.

Tal como outros fabricantes de fertilizantes azotados, a OCI tem apostado na produção de amoníaco com baixo teor de carbono . Está também a colaborar com o fornecedor de gás industrial Linde num projeto de amoníaco azul em Beaumont. A Linde está construindo um reformador autotérmico para produzir hidrogênio a partir de gás natural; o subproduto dióxido de carbono será capturado para armazenamento. A OCI está construindo a fábrica de amônia do projeto, que entrará em operação em 2025.

A OCI também planeja dobrar a produção de metanol verde em uma instalação existente em Beaumont para 400 mil toneladas por ano. A produção adicional basear-se-á parcialmente no gás natural renovável, derivado de fontes como as emissões de aterros. A empresa afirma que também usará hidrogênio verde derivado da eletrólise para produzir metanol.

A OCI tem promovido o metanol de baixo carbono como combustível alternativo para navios . A empresa recentemente abasteceu um novo navio porta-contêineres Maersk em Rotterdam com metanol verde.

Ian Hayton, analista-chefe de investigação de materiais e produtos químicos do Cleantech Group, uma empresa de consultoria, afirma que o hidrogénio verde e os produtos químicos a jusante podem tornar-se mais competitivos ao longo do tempo, à medida que os custos das energias renováveis ​​diminuem e as unidades de eletrólise se tornam mais eficientes e alcançam maiores economias de escala.

Mas a competitividade de tais projectos dependerá da região, diz Hayton. Áreas ricas em potencial energético alternativo, como a Austrália Ocidental, terão uma vantagem. Da mesma forma, o Texas é “altamente atraente em termos de disponibilidade de energia renovável”, diz ele. O estado também beneficia de fortes incentivos do governo dos EUA para o hidrogénio de baixo carbono, como os da Lei de Redução da Inflação.

Fonte: C&EN