Programa de aeronaves de próxima geração da ANZ assina novos parceiros

A Embraer, a Heart Aerospace e a Universal Hydrogen se uniram à Airbus e à ATR como parceiras de longo prazo da ANZ  em sua missão de substituir seus De Havilland Dash 8-300s por aeronaves de emissão zero, informou a companhia aérea neozelandesa na terça-feira. O programa Mission Next Generation Aircraft da Air New Zealand antecipa o primeiro voo de um demonstrador comercial em 2026. Os planos incluem um tipo de aeronave – provavelmente movido a hidrogênio verde ou sistemas híbridos de bateria – para começar a substituir o Dash 8-300s em 2030.

“A adição da Universal Hydrogen, da Embraer e da Heart Aerospace ampliará nosso conhecimento sobre as tecnologias que estão sendo desenvolvidas para futuras aeronaves em potencial”, disse o diretor de sustentabilidade da Air New Zealand, Kiri Hannifin. “Não se trata de selecionar uma nova aeronave. Trata-se de aumentar nossa compreensão coletiva para promover uma nova era de viagens. Esses parceiros foram selecionados porque estão agindo agora para progredir na descarbonização da indústria da aviação.”

Em dezembro de 2022, a Air New Zealand anunciou a seleção de  quatro outros parceiros da Mission Next Generation Aircraft , indicando a intenção de assinar cartas de intenção para novas aeronaves. Esse grupo incluía Eviation, Beta Technologies, VoltAero e Cranfield Aerospace – todas empresas que trabalhavam com aeronaves elétricas, híbridas ou movidas a hidrogênio.

A Air New Zealand também fez parceria com o Robinson Research Institute da Victoria University of Wellington para ajudar a companhia aérea a avaliar e validar a tecnologia de propulsão de aeronaves à medida que os conceitos se desenvolvem e amadurecem. A instituição de pesquisa se classifica como líder mundial no desenvolvimento de eletrônica de potência e máquinas supercondutoras e agora trabalha em sua aplicação à indústria da aviação.

Como parte de seu acordo com a Embraer, a ANZ concordou em ingressar no Energia Advisory Group da empresa brasileira, composto por companhias aéreas, arrendadores, fabricantes e outros especialistas em aviação que assessoram o projeto da Embraer para desenvolver aeronaves sustentáveis. Sob o acordo de parceria com a ANZ’s Mission Next Generation Aircraft, a Embraer trabalhará nos requisitos de projeto para missões complexas e requisitos de frota específicos para a rede de passageiros e carga da companhia aérea, abrangendo 20 regiões da Nova Zelândia.

“Como líder global em aeronaves regionais, a Embraer está posicionada de maneira ideal para trazer tecnologias disruptivas primeiro para aeronaves menores”, disse o CEO da Embraer Aviação Comercial, Arjan Meijer. “As aeronaves regionais menores serão as primeiras plataformas nas quais novos sistemas de combustível e propulsão poderão ser introduzidos de forma eficaz. A Embraer espera contribuir com a iniciativa da Air New Zealand e também agregar sua experiência e requisitos ao projeto de energia da Embraer.”

A colaboração da Heart Aerospace com a ANZ segue a revelação em setembro passado de um projeto para uma aeronave regional elétrica de 30 lugares chamada ES-30 destinada a substituir o ES-19 de 19 lugares que a startup sueca anunciou em 2020. Durante um evento de 15 de setembro no Heart’s A sede de Gotemburgo, a Air Canada e o grupo aeroespacial e de defesa sueco Saab comprometeram-se cada um a investir US$ 5 milhões no empreendimento.

A Heart também anunciou planos para construir amplas instalações para o avanço da tecnologia de aviação elétrica no Aeroporto Säve de Gotemburgo. O campus da Northern Runway acomodará os escritórios, a produção e as instalações de teste de voo da empresa, além de fornecer espaço para empresas parceiras em novos edifícios sustentáveis.

Enquanto isso, no ano passado, a Air New Zealand juntou-se aos esforços da Airbus para desenvolver aviões movidos a hidrogênio por meio de pesquisas conjuntas sobre como eles poderiam ajudar a transportadora da Ásia-Pacífico a atingir sua meta de atingir emissões líquidas zero de carbono com toda a sua frota até 2050. Sob um memorando de entendimento (MoU) assinado em 16 de setembro, a companhia aérea analisará como o uso da propulsão a hidrogênio mudaria sua rede de serviços, operações e arranjos de infraestrutura, enquanto a Airbus fornece requisitos de desempenho e características de operações terrestres para a nova aeronave.

A chefe do ecossistema de emissões zero da Airbus, Karine Guenan, enfatizou os objetivos comuns para a descarbonização que a fuselagem europeia e a Air New Zealand compartilham. “Sob nosso acordo existente, já determinamos que a Nova Zelândia oferece um ambiente de teste ideal para desenvolver os ecossistemas necessários para apoiar as operações de aeronaves movidas a hidrogênio”, disse ela. “A próxima fase entrará em mais detalhes sobre o potencial design e desempenho de aeronaves que atenderiam aos requisitos da Air New Zealand, com base na parceria de longa data que temos juntos.”

A Universal Hydrogen, por sua vez, espera o primeiro voo iminente do primeiro avião regional movido a hidrogênio usando um trem de força baseado em célula de combustível de hidrogênio alojado completamente em uma das naceles de um turboélice De Havilland Dash 8-300. Tendo conquistado um certificado especial de aeronavegabilidade na categoria experimental pela FAA na terça-feira, a Universal Hydrogen fez parceria com a Aerotec para realizar a integração do motor e voar a aeronave para fora de Moses Lake, Washington.

A Universal Hydrogen também começou a trabalhar em um ATR 72 em Toulouse, França, onde a empresa planeja integrar praticamente o mesmo projeto de powertrain no turboélice franco-italiano, dando-lhe o mesmo alcance de aproximadamente 500 milhas náuticas que o Dash 8 modificado apresentará. A Universal usa o ATR para realizar o desenvolvimento de engenharia e testar o que a empresa chama de “tecnologia de logística modular”.

Os cronogramas de desenvolvimento e teste exigem o recebimento da certificação de tipo suplementar primeiro para o ATR, em 2025. Em junho passado, a Universal Hydrogen disse que recebeu um pedido firme da futura transportadora regional com sede em Massachusetts, Connect Airlines, para converter 75 turboélices regionais ATR 72-600 para energia de hidrogênio . A Connect Airlines planeja iniciar as operações com De Havilland Dash 8-400s a partir de pontos entre as cidades do Nordeste e Centro-Oeste dos EUA e do Aeroporto Billy Bishop de Toronto.

Com sua parceria com a ANZ , a Universal Hydrogen agora avançou um passo mais perto de uma possível aplicação para o Dash 8 movido a hidrogênio.

“Estamos satisfeitos que a ANZ , uma das maiores operadoras de frota de turboélices do mundo, tenha endossado nossa solução de retrofit de hidrogênio e sistema de fornecimento de combustível modular leve para infraestrutura”, disse o CEO da Universal Hydrogen, Paul Eremenko. “A ANZ é líder e criadora de tendências na adoção de tecnologia de emissões zero para a aviação e este acordo estratégico consolida isso. Estamos ansiosos por uma colaboração frutífera que ajudará a lançar uma nova era de ouro da aviação”.

Fonte: Ain Online