SEC acusa Granite de fraude, empresa paga US$ 12 milhões
No culminar de uma investigação que fez com que a Granite Construction reformulasse três anos de seus resultados financeiros, a Securities and Exchange Commission acusou o empreiteiro da Califórnia e um ex-executivo de fraude em relatórios financeiros. A Granite concordou em pagar US$ 12 milhões para liquidar as acusações da SEC contra a empresa.
A agência nomeou a Granite e o ex-vice-presidente sênior Dale Swanberg em seu anúncio de quinta-feira e alegou que Swanberg, que supervisionou o grupo civil pesado da Granite, escondeu aumentos de custos e manipulou margens de lucro na unidade de sinalização a partir de 2017.
Em processos administrativos separados, o ex-CEO da empresa, James H. Roberts, e os ex-CFOs, Laurel Krzeminski e Jigisha Desai, embora não acusados de má conduta, concordaram em devolver mais de US$ 1,4 milhão, US$ 327.000 e US$ 176.000, respectivamente, em bônus e compensação para a Granito, de acordo com a SEC.
O vice-presidente de relações com investidores da Granite, Mike Barker, informou à Construction Dive em um comunicado por e-mail que a empresa trabalhou com a SEC para resolver as acusações contra ela.
“Cooperamos totalmente com a SEC em sua investigação sobre esse assunto e estamos satisfeitos em deixar esse assunto para trás, à medida que avançamos sob nova liderança”, disse Barker. “A Granite está comprometida em conduzir nossos negócios de forma ética e transparente, e implementamos inúmeras ações corretivas e melhorias de controle interno para melhorar nossos processos e criar valor para os acionistas.”
Mas o advogado de Greenberg Traurig, William Michael Jr., que representa Swanberg, alegou que seu cliente está assumindo a culpa pela falta de supervisão da empresa.
“Dale, por profissão, é um construtor”, disse Michael à Construction Dive. “Ele não é CPA, não é controlador e não é treinado nos requisitos de divulgação financeira de empresas públicas. E tudo o que ele fez foi totalmente transparente para a empresa e seus especialistas financeiros.”
A Granite não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o que sabia sobre as ações de Swanberg. Mas Michael afirmou que, dado o histórico de Swanberg, as acusações da SEC contra ele são equivocadas.
“Estamos ansiosos para contestar isso no tribunal e limpar o nome de Dale”, disse Michael.
Após os erros dos relatórios financeiros, a Granite reorganizou e nomeou Kyle Larkin presidente em 2020 e CEO em 2021. Desde que Larkin assumiu a liderança, a empresa mudou sua estratégia de megaprojetos no valor de mais de US$ 500 milhões para se concentrar em trabalhos menores e menos complexos, pois carregam menos riscos e são mais fáceis de executar.
Fonte: Construction Dive
