British Steel planeja fechar fornos colocando até 2.000 empregos em risco
A British Steel planeja fechar seus altos-fornos em Scunthorpe, colocando em risco até 2.000 empregos.
A empresa, de propriedade do grupo chinês Jingye, quer substituí-los por dois fornos elétricos a arco – um em Scunthorpe e outro em Teesside.
A construção está prevista para durar entre dois e três anos.
A British Steel disse que pretendia transformar a empresa numa “empresa verde e sustentável” e teve de analisar diferentes cenários para ajudá-la a conseguir isso.
Os sindicatos estimam que a mudança poderá levar à perda de 1.500 a 2.000 empregos, predominantemente em Scunthorpe.
Fontes do Departamento de Negócios dizem que as propostas fazem parte de um plano, envolvendo um pacote de apoio dos contribuintes de até £ 500 milhões para a British Steel, que reflete um pacote acordado para a rival Tata.
A Tata anunciou no início deste ano que fecharia seus dois altos-fornos em Port Talbot e os substituiria por fornos elétricos a arco, com uma perda esperada de até 3.000 empregos.
Fontes governamentais disseram que as fábricas de altos-fornos não eram económicas – estão a perder 1 milhão de libras por dia, dizem – não eram “verdes” e eram, portanto, insustentáveis do ponto de vista financeiro e ambiental.
O governo admitiu que o plano de fechar os altos-fornos, já que Scunthorpe e os dois em Port Talbot deixarão o Reino Unido sem capacidade de produzir “aço virgem”.
Mas insistiu que os casos para uso doméstico desse tipo de aço eram pequenos e que a produção dos fornos eléctricos de arco cobria a maior parte das necessidades do Reino Unido.
A produção de aço usando altos-fornos movidos a coque emite mais gases de efeito estufa e requer mais mão de obra.
Os fornos elétricos a arco podem reaproveitar sucata de aço usando energia gerada por energias renováveis. No entanto, o produto final não é do mesmo tipo de aço e não é adequado para todos os usos industriais.
Os sindicatos expressaram preocupação com o calendário da migração e disseram que examinariam detalhadamente as propostas da British Steel.
Eles já ameaçaram com uma ação industrial por causa dos planos da Tata.
Um porta-voz da British Steel disse que a empresa está comprometida em “fornecer carreiras de longo prazo, qualificadas e bem remuneradas para milhares de funcionários e muitos mais em nossas cadeias de fornecimento”.
Fonte: bbc