
Exxon está minerando bitcoin em Dakota do Norte como parte de seu plano para reduzir emissões
A ExxonMobil, maior produtora de petróleo e gás dos EUA, está dirigindo um projeto para minerar bitcoin em Dakota do Norte, segundo pessoas com conhecimento do assunto.
“Há mais de um ano, a Exxon trabalha com a Crusoe Energy Systems, uma empresa com sede em Denver”, disseram pessoas que pediram para não serem identificadas porque os detalhes do projeto são confidenciais. A tecnologia da Crusoe ajuda as empresas petrolíferas a transformar energia desperdiçada, ou gás de queima, em recurso útil.
Semelhante ao esquema de mineração da ConocoPhillips na região de Bakken, em Dakota do Norte, a Exxon está desviando gás natural que seria queimado em geradores, os quais convertem o gás em eletricidade usada para alimentar contêineres cheios de milhares de mineradores de bitcoin. A Exxon lançou o piloto no final de janeiro de 2021 e expandiu sua construção em julho.
Embora a Exxon não tenha falado publicamente sobre seu trabalho, Eric Obrock, veterano de 10 anos na empresa, disse em seu perfil do LinkedIn que de fevereiro de 2019 a janeiro de 2022, ele “propôs e liderou o primeiro sucesso comercial e técnico de demonstração do uso da mineração Bitcoin Proof-of-Work como uma alternativa viável à queima de gás natural.”
O título de Obrock em seu perfil é consultor de perspectivas da indústria NGL, referindo-se ao mercado de líquidos de gás natural. Obrock disse à CNBC por meio de uma mensagem no LinkedIn que foi avisado de que não poderia falar com a mídia sobre esse assunto. A Exxon não respondeu a um pedido de comentário.
O projeto bitcoin da Exxon não é realmente sobre ganhar dinheiro com a criptomoeda. Em vez disso, a empresa se comprometeu a reduzir as emissões como parte de um esforço de todo o setor para atender as demandas ambientais mais altas. No início de março, a Exxon juntou-se a outras empresas petrolíferas para se comprometer com a iniciativa “Zero Routine Flaring by 2030” do Banco Mundial, introduzida em 2015.
O tipo de arranjo de mineração criptográfica que a empresa está buscando com a Crusoe reduz as emissões equivalentes de CO2 em cerca de 63% em comparação com a queima contínua.
O trabalho de mineração de bitcoin da Exxon em Dakota do Norte foi relatado pela primeira vez pela Bloomberg, à qual informou que a empresa também está considerando pilotos semelhantes no Alasca, o Terminal Qua Iboe na Nigéria, o campo de xisto de Vaca Muerta na Argentina, Guiana e Alemanha.
Mineração de bitcoin no Bakken
O problema que a Exxon e a Conoco estão abordando existe há anos: o que acontece quando os perfuradores acidentalmente atingem uma formação de gás natural?
Ao contrário do petróleo, que pode ser transportado para um destino remoto, a entrega de gás requer um gasoduto. Se um local de perfuração estiver próximo a um oleoduto, os produtores podem vendê-lo imediatamente. Mas se o cano estiver cheio ou se o gás estiver a 20 milhas de distância, os perfuradores geralmente o queimam. É por isso que você normalmente vê chamas subindo de campos de petróleo.
Além dos riscos ambientais, os perfuradores também estão queimando dinheiro.
Entrar na mineração de bitcoin requer apenas uma conexão com a internet e pode ser feita de qualquer lugar. E como o custo variável primário dos mineradores é a energia, eles são incentivados a encontrar as fontes de energia mais baratas.
“Esta é apenas uma ótima maneira de trazer essa demanda para a energia desperdiçada e resolver dois problemas ao mesmo tempo”, disse Cully Cavness, presidente da Crusoe, cujos apoiadores incluem a Valor Equity Partners, um dos maiores investidores da Tesla.
Cavness informou que Crusoe tem 150 funcionários e trabalha com a norueguesa Equinor ASA, a produtora de petróleo canadense Enerplus e a Devon Energy, com sede em Oklahoma City.
Fonte: CNBC