Toyota obtém financiamento para desenvolver versão de célula de combustível de hidrogênio de sua picape Hilux no Reino Unido
LONDRES — Um consórcio liderado pela gigante automotiva Toyotareceberá milhões em financiamento para desenvolver uma picape com célula de combustível de hidrogênio no Reino Unido.
Em um comunicado na sexta-feira, a Toyota disse que o protótipo movido a célula de combustível de sua picape Hilux será desenvolvido em sua fábrica em Burnaston, em East Midlands, na Inglaterra.
A Toyota Motor Manufacturing UK está liderando o consórcio, que está sendo apoiado por £ 5,7 milhões (cerca de US$ 7 milhões) de financiamento da indústria e £ 5,6 milhões do governo do Reino Unido. Thatcham Research, D2H, ETL e Ricardo também estão envolvidos no projeto.
Embora a iniciativa esteja sendo liderada pela TMUK, a Toyota disse que o “suporte técnico” viria da Toyota Motor Europe R&D.
“Dentro do escopo da oferta de financiamento, os protótipos iniciais dos veículos Hilux serão produzidos em Burnaston durante 2023”, acrescentou. “Assim que os resultados de desempenho bem-sucedidos forem garantidos, a intenção é preparar o veículo para a produção em pequenas séries.”
A tecnologia de célula de combustível envolve a mistura de hidrogênio de um tanque com oxigênio, que por sua vez produz eletricidade. Como observa o Centro de Dados de Combustíveis Alternativos do Departamento de Energia dos Estados Unidos : “Os veículos elétricos com célula de combustível emitem apenas vapor de água e ar quente, não produzindo emissões de escapamento”.
A versão original da Hilux remonta à década de 1960 e várias iterações do veículo foram desenvolvidas desde então. O governo do Reino Unido disse que uma Hilux com célula de combustível seria “ideal para uso em ambientes isolados, onde o carregamento de veículos elétricos é impraticável”.
A notícia de sexta-feira representa o mais recente movimento da Toyota no setor. A empresa começou a trabalhar no desenvolvimento de veículos com célula de combustível em 1992. Em 2014, lançou o Mirai, um sedã com célula de combustível de hidrogênio.
Juntamente com o Mirai, a Toyota participou do desenvolvimento de veículos maiores com células de combustível de hidrogênio. Isso inclui um ônibus chamado Sora e protótipos de caminhões pesados. Além das células de combustível, a Toyota está estudando o uso de hidrogênio em motores de combustão interna.
Embora a empresa seja conhecida por seus veículos híbridos e movidos a célula de combustível de hidrogênio, ela também está tentando fazer movimentos no mercado cada vez mais competitivo de baterias elétricas, onde empresas como a Teslae Volkswagenestão disputando posição.
Isso teve seus desafios e, em junho de 2022, a Toyota emitiu um recall de segurança para mais de 2.000 de seu SUV totalmente elétrico, o bZ4X.
A empresa pode estar procurando investir bilhões na produção de baterias EV , mas também enfatizou que “continuará a fazer todos os esforços para atender com flexibilidade às necessidades” dos clientes “em todos os países e regiões, oferecendo vários powertrains e fornecendo tantas opções quanto possível.”
O Reino Unido quer parar a venda de carros e vans novos a diesel e a gasolina até 2030. Exigirá, a partir de 2035, que todos os carros e vans novos tenham zero emissões de escapamento. A União Europeia – que o Reino Unido deixou em 31 de janeiro de 2020 – está buscando metas semelhantes.
Fonte: CNBC