Três projetos de tecnologia agrícola de ponta receberão uma parcela de £ 9,13 milhões em financiamento do governo em apoio a planos para aumentar a produtividade agrícola, a sustentabilidade e a resiliência climática.
A Defra anunciou no final da semana passada que concedeu o financiamento por meio de sua Grande Competição de Parcerias de P&D, que faz parte do Programa de Inovação Agrícola de £ 270 milhões do governo. Acrescentou que uma segunda rodada da competição está aberta para inscrições .
Os projetos bem-sucedidos incluem o projeto Agri-Opencore , liderado pela APS Produce, que recebeu mais de £ 3,8 milhões para acelerar a entrega de sistemas robóticos de cultivo para horticultura. O financiamento ajudará o projeto a criar a primeira plataforma de desenvolvimento aberta do mundo para colheita agrícola agro-robótica. A plataforma aberta de desenvolvimento permitirá que várias organizações contribuam, permitindo a colaboração intersetorial e a demonstração de tecnologias em fazendas inglesas, disse o governo, acrescentando que espera que o projeto ajude a acelerar a adoção da colheita robótica em dois anos, conforme o setor trabalha para responder à grave escassez de mão-de-obra.
Enquanto isso, o projeto AG ARC, liderado pela Garnett Farm Engineering, recebeu mais de £ 2,5 milhões para o desenvolvimento de uma unidade autônoma de cama em cubículos para vacas, projetada para reduzir o risco de mastite em vacas leiteiras.
E, finalmente, o projeto Potato-LITE recebeu £ 2,8 milhões para explorar sistemas otimizados para o cultivo de batata. O projeto, apoiado pelas gigantes de alimentos PepsiCo e McCain, entre outros, visa desenvolver novas abordagens para o cultivo da batata que possam reduzir a profundidade, a intensidade e o número de operações necessárias, melhorando assim a saúde do solo e reduzindo os impactos e custos ambientais.
“É importante que financiemos projetos como estes – e aqueles que ainda virão em rodadas futuras – enquanto apoiamos os agricultores a produzir alimentos sustentáveis e proteger o meio ambiente”, disse o ministro da Agricultura, Mark Spencer. “Inovação, pesquisa e desenvolvimento ajudarão a manter o setor na vanguarda da tecnologia enquanto olhamos para o futuro.”
Katrina Hayter, diretora executiva interina para vida saudável e agricultura da Innovate UK, disse: “Todos esses projetos demonstraram não apenas uma solução inovadora para um problema real na fazenda, mas também o valor das parcerias e da colaboração entre diferentes setores especialistas. Para que a nova tecnologia seja verdadeiramente bem-sucedida, ela precisa da contribuição dos próprios agricultores para as realidades do dia-a-dia de seu uso. Estamos muito satisfeitos que essas parcerias tenham essa ideia em seu núcleo e agora esperamos trabalhando com eles à medida que desenvolvem suas soluções e trazem os benefícios para a vida.”
Fonte: Business Green