Pouco tempo atrás, em algumas partes dos Estados Unidos, pagar mais de US$ 4 por um galão de gasolina era visto como algo corriqueiro, enfrentado pelos americanos das grandes cidades, consideradas mais caras. Mas agora, pela primeira vez, o preço médio de um galão de gasolina ultrapassou US$ 4 em todos os 50 estados.
Pela primeira vez, preço da gasolina passa de US$ 4 por galão em todos os estados dos EUA
Embora o preço médio nacional esteja pairando em ou acima de US$ 4 por semanas, Geórgia, Kansas e Oklahoma ainda não ultrapassaram a marca, de acordo com dados rastreados pela AAA.
Mas eles se juntaram ao resto dos Estados Unidos esta semana, com um galão de gasolina em Oklahoma custando cerca de US$ 4,01 em média na terça-feira, de acordo com os números da AAA. Isso está muito abaixo da média para um galão de gasolina na Califórnia, que era de US$ 6,02. Na Geórgia foi de US$ 4,06 e, no Kansas, foi de pouco mais de US$ 4.
Nacionalmente, o custo médio de um galão de gasolina foi de US$ 4,52 na terça-feira. Além da Califórnia, os estados de Washington, Oregon, Nevada, Alasca e Havaí tiveram preços médios de mais de US$ 5 na terça-feira.
Severin Borenstein, professor de economia da Universidade da Califórnia em Berkeley, cuja pesquisa se concentra na precificação da energia, disse que, embora os preços estejam “sendo um verdadeiro choque” para os americanos, ele não ficou surpreso com o marco, acrescentando que “com altos preços de petróleo, refinarias restritas e forte demanda à medida que a economia volta, não é surpresa que tenhamos atingido esses níveis.”
Borenstein observou que o aumento dos preços da gasolina é uma “dificuldade substancial” para motoristas de baixa renda, em particular, somando-se a uma lista de desafios econômicos, incluindo custos médicos e aluguéis crescentes.
Na semana passada, o preço médio nacional do gás atingiu um recorde em meio à alta inflação e turbulência nos mercados de gás e petróleo, em parte por causa da guerra na Ucrânia.
Os preços são ainda mais altos nas bombas ao longo das rodovias, de acordo com dados da Administração Federal de Informações sobre Energia: em todas as regiões dos Estados Unidos, custa mais de US$ 5 por galão para abastecer perto de uma rodovia. (A média nacional do preço do gás rodoviário é de US$ 5,61, um aumento de US$ 2,36 em relação ao ano anterior.)
Ainda assim, quando ajustados pela inflação, os preços foram realmente mais altos no verão de 2008, afirmou Erich Muehlegger, professor de economia da Universidade da Califórnia em Davis, cuja pesquisa se concentra em energia e comportamento do consumidor. Ele acrescentou que o verão – “temporada de direção” – tende a aumentar a demanda por gás e petróleo, elevando os preços.
O presidente Biden procurou abordar a questão, dizendo nos últimos dias que a inflação está entre suas principais prioridades – embora ele esteja lidando com uma variedade de crises, incluindo uma escassez de fórmula para bebês, as consequências do último tiroteio racista no país e a guerra da Rússia contra a Ucrânia.
Borenstein disse que, embora os preços do petróleo sejam difíceis de prever, os mercados futuros de petróleo indicam que o próximo ano poderá ver preços mais baixos. Enquanto isso, segundo ele, os formuladores de políticas “devem tentar explicar o que está acontecendo, em vez de criar bodes expiatórios convenientes ou impulsionar suas próprias agendas energéticas”.
Muehlegger acrescentou que os formuladores de políticas têm poucas opções disponíveis para baixar os preços no curto prazo, embora alguns tenham tentado; ele observou que os impostos sobre o gás foram cortados em alguns estados e que os democratas da Câmara estão pressionando a legislação para proibir a manipulação de preços. Mas os preços do petróleo são em grande parte impulsionados pela oferta e demanda globais, limitando o efeito de tais esforços.
Fonte: The Washington Post
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